二十二层甲板。

“新一季《汉斯和他的朋友们》最大的看点在于主角们在灵理世界的冒险经历，其中涉及大量前沿科学以及不同文明的文化习俗、地理风光，也有魔法和道术，为此，剧组不仅聘请了科学顾问，还邀请了一位混沌神殿的祭司作为灵理世界特别顾问……”

鲁比·罗德大腹便便，光头锃亮，下巴上的络腮胡浓密卷曲，面对镜头时满脸笑容，兴致勃勃地介绍着即将采访的对象。

“……这位特别顾问是个来自迪金森文明的硅基生命，我们都亲切地叫它水晶树先生。”

镜头随即移动，对准了一间舱室。

透过敞开的舱门，能看到内部空间宽敞，一个奇特的生物正站在画布前，它高逾三米，呈树形，一束“玻璃纤维”组成“树干”，顶部舒展开细密的纤维脉络，每一丝纤维末梢都连接着一颗小“玻璃球”，内部充满金色的“雾”。

“水晶树先生好像在作画，”鲁比压低声音，“让我们凑近看看。”

他蹑手蹑脚地走进舱室，来到画布旁。

只见一支油画笔自行从颜料盒沾取颜料作画，数米见方的画布上已经涂满了纷乱扭曲的线条。

“水晶树先生，”鲁比一头雾水，“你在画什么？”

“至圣先知李凉，”“水晶树”四周的空气震动，发出的声音瓮声瓮气。

“呃，有点抽象。”

“迪金森人并非通过视觉观察外部世界，而是‘振动’，在我的感知中，至圣先知蓬勃，纷扰，繁复。”

十多分钟后，当画笔轻巧地钻进笔筒，鲁比望着最终完成的画作感慨道：“我能感受到这副画传递出的力量，也许艺术真的可以超越生命形态。”

“不，对于人类语言中的‘艺术’一词，能理解与认知其含义的智慧生命仅限于法与秩序联合体。”

鲁比犹豫道：“我之前有个疑问，不管是启山城开幕那几天，还是在塔拉措奈遇到的种族，虽然交流起来比较麻烦，经常得借助设备，但沟通好像没有什么障碍，这是为什么？”

“‘彼此理解’正是不同文明和平共处的前提，也是法与秩序联合体建立的基础，正如迪金森人没有视觉，但我能够理解‘绘画’的过程以及你认知这副画的方式。”

“可我完全想象不出迪金森人感知中的世界是什么样子。”

“人类的感觉器官功能有限，神经细胞反应迟钝，你们仅能感知宏观物体和宏观现象。”

鲁比无奈摊手。

“我可以把这幅画送给你，”“水晶树”微微晃动，画布自行卷起，飘至身前。

“真的吗？谢谢你，”鲁比接过画，变得兴高采烈。

“尽管你们感知外部世界的方式非常低级，但也因此演化出一套复杂的神经边缘系统，产生丰富细腻的情感反射，我能感受到你的情绪变化，迅速，微妙，富有艺术性，所以，我喜欢和人类相处。”

“我们也爱你，水晶树先生，”鲁比大笑，“如果用一个词语来评价人类，您会用哪个词语？”

“初生。”

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鹦鹉螺号十四层甲板。

镜头追随着鲁比·罗德，行走在宽阔的通道中，不断有浮艇往来穿梭，嗡嗡的引擎声与回声交织。

“来自克克勃安保公司三十名魔法师，十七名术师就住在这一层，登船后，剧组和他们的业务主管艾伦签了一份演出合同，在条件允许的情况下，他们会客串一些角色，值得一提的是，艾伦是个非常有趣的家伙，他是个来自奥迈祖文明的元素生物，却总以人类形象示人……”

随着介绍，鲁比走到了一间舱门门口，突然愣住。

只见烟雾缭绕的房间里，艾伦正和三个人类船员打麻将，四周还有不少旁观的船员。

“五条。”