韩夫人无可奈何,只好也带着侍女们出去了。
当殿内只剩下司元和司蓉父女二人时,司蓉才又开了口:“父皇,我不想嫁给陈济,他比我大那么多,还和离过一次,他曾经是姑姑的驸马,再做我的驸马,多别扭啊!”
司元笑了一下,轻声道:“好孩子,先去换一身干衣服,咱们再慢慢聊。”
司蓉点点头,就到里间随便找了一身衣服换上、擦了擦头发,又出来见司元。
司元没有急着反驳司蓉的诉求,只与她聊起往事:“你还记得,你母亲和弟弟是怎么死的吗?”
“好像是……我们一家坐车走在路上……娘抱着弟弟,弟弟特别小。后来……后来不知道为什么马车翻了,弟弟摔了一下就不会醒了……再后来……好像娘整夜都在街上拍门找大夫……再后来……”司蓉努力回忆着,但似乎只有些残存的记忆碎片。
司元点点头,替司蓉补全了往事:“我们一家四口被迫离京,半路却又遇到追杀。他们人太多,为逃命,我只好驾车直接跳下山崖。当时天寒地冻,你娘还在坐月子,很虚弱,马车侧翻之时,她没能抱好你弟弟,就顺着斜坡滚了下去。
雪很厚,我们都没有被摔死,但都受伤很重,尤其是你弟弟。因为觉得救你弟弟不如救你的希望大,而我们身上所剩的钱又极少,所以我选择把仅剩的一点钱用来给你看病,总算保住了你的命。
于是,就有了你后来看到的一幕,没了马车,只有双脚,你娘抱着你弟弟走了一夜,跪在一家家医馆门外磕头,把头都磕破了,也没有人救你弟弟。他死了,死在你娘怀里,在那个大雪的夜……你娘那时哭得不知有多绝望……”
提到嫡子的死,司元闭上了眼睛,两行热泪无声滑落,就好似他又回到了那个大雪纷飞的夜晚。
司蓉也流下泪来,追问着:“那后来呢?后来我娘是怎么死的?”
“你娘……”司元又睁开眼睛,眼神变得有些无助:“她很恨我……她一开始是主张先给你弟弟治病的,因为她觉得你有可能自己撑过去……可是我觉得未必,因为你也很小……而且,给你弟弟看病的话,那些钱肯定不够……我很怕那样会一个孩子也留不住……”
“我娘后来到底是怎么死的?是因为弟弟的死伤心过度吗?还是因为坐月子太糟糕?”司蓉又一次追问。
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“都……都算是吧……”大约是一下子讲话太多,司元又一次感到一阵头晕,忍不住连连咳嗽。
“父皇……”司蓉担忧地扶住司元,慢慢扶他躺好。
“蓉儿……你可知,整日粗茶淡饭,看着你……从小到大都是那么瘦……为父有多心疼……”司元粗糙的手指,轻轻抚摸过司蓉的脸颊。
司蓉的眼泪,再次夺眶而出。
“可那个贫瘠之地,实在滋养不了你……”说到这里,司元又咳嗽几声。
“父皇别说了,休息一下吧。”司蓉双手紧握着司元的手,笑着安抚道:“那些都过去了,我们如今不是都好了吗?”
司元却摇了摇头,无奈地看着司蓉,吃力地往下讲:“人生……哪有一劳永逸?我们这样的出身,从一落地注定就是——非贵即贱,你觉得我很想做皇帝吗?我只是……不想永远做一个被放逐的囚犯……”
司元又咳嗽一阵,司蓉忙倒了一杯茶水,端到司元面前。
司元抿了两口,又说:“我……不可能长寿,你有没有想过……我死后,你们姐弟三人当如何?我只怕我一闭眼,你们就又被放逐到千里之外了……”