“飞火是我们这里年龄最大的。”星光继续解释，“虽然她在太空里的经验不多，但她至少也是个负责任的成年马了。她在我们那里还是领导。这些事她也不是搞不明白。只要你愿意，她会照管好自己的。”

随后飞火轻声细语说出了最后一句。

“要怎么样，”星光缓缓翻译道，“才能让你像我现在对待你一样对待我呢？”

马克转向星光，眼神中带着新奇。

“她要说的大概就是这个意思。”星光答道，“而我们也大多都有着类似的顾虑。蜓蜓倒是不怎么介意你对待她的方式；而且你与我也已经一同去找过探路者，所以我基本上已经习惯了。但是其余各位还是有意见，我可能也有一点点。”

马克听罢深吸一口气。“抱歉，”他答道，“我并不是一位好老师。”他看着飞火继续说道，“我不是飞行员。我也没做过军官。我甚至不是医师，只是之前接受过一点简单的应急训练而已。你与我的共同点并不多。”

飞火歪了歪脑袋，显得有些困惑。

“问题在于，我并不知道该怎么对待你们才合适。”马克说道，“如果你们都是人类，说的也是和我一样的语言，那就会容易许多了，毕竟我们都明白该如何与对方交流。”说到这里他叹了口气，“但是你们并不是人类。而且你们还是我这个物种有史以来接触到的第一批外星人。你明白这件事有多重要吗？”

“我学，”飞火的回应磕磕绊绊，“我学怎么你说话。”

对此马克只是摇了摇头。“这根本不是一回事。”他说道，“你现在正在学习的语言，其实充其量只不过是一堆词语而已。但是我在与你们交流的时候又该如何运用这些词语呢？”他打着手势举出几个例子，“什么程度算是玩笑？过了头会不会被当成侮辱？哪些话语能够用于交流，又有哪些不被允许？”他又叹了口气，“你们本来应该会与一位外交官、人类学家，或者至少也得是一位博士见面的，而现在出现在你们面前的只不过是一个知道怎么种菜，偶尔还会到处修修补补的家伙。”他双手抚着两只小马的肩头，补充道，“要知道你们可是我的种族所经历过的最为重大的事件，没有之一。绝对史无前例。而我并不知道要怎么做才能避免搞出意外（fuck it up）。”

此时飞火突然显露出了几分好奇，问道：“‘搞’（fuck）是什么意思？”

“啊哈！你看你看你看！”马克举起食指晃了晃，警告道，“这样可不行！你到底还想不想让我把你当成年人（马）对待了？你刚刚不是说了……”

“如果你不说，我怎么学英语？”飞火有些沉不住气，断断续续的话语中显露出几分愠色。

马克也不怎么高兴，直接一句话怼了回去：“那除了用这种教小孩的语气，我还有什么办法？”

“你……你……你……你做！”飞火被这句话生生噎了好半天，“你做就是了！还不够努力！我在我们那一直都在教！教成年马成为最好的飞行（家）！”

此时的马克几乎尴尬到爆炸，不得不请求援助：“星光，过来帮我个忙。”

星光翻了个白眼，说了几句小马语，其中“搞”（fuck）一词出现了三次。

而这并没能成功平息飞火的怒火。她质问道：“为什么你告诉星光却不告诉我？”

马克阴沉着脸：“那是因为我和星光在漫游车里整整呆了三个星期。通常我在你们身边的时候都会尽量管住自己的嘴，不过那次还是一不小心就脱口而出了。”

星光随即又补充了几句小马语进行解释。

飞火听了却是满脸不解。“管住嘴？”她问道，“管住你说的啥？为什么呢？”

“你没听……算了，等等。”马克有些凌乱，深吸一口气强迫自己重新整理了一下思路。“你知道小马语里有类似于“滚犊子”（buck）之类的脏字对吧？你会在重要场合——在重要人物面前说这种话吗？”