“高度一千米。抵达安全终止高度。”

“俯仰滚转机动程序开始。”

“距最大动压还有三十秒。”

“有点小摇摆，航控。”

这句话瞬间吸引了在场所有人的注意。发射过程中，控制员频段上的对话应该是越少越好。而“摇摆”这种词在正常情况下根本就不应该出现。

“再说一遍？”

“航控，发现一些轻微纵向振动。计算机已经开始接管处理。”

红色猎鹰重型火箭第一级的众多推进器中，有一台发生了极轻微的燃料泵堵塞，因此导致推力发生了波动，同时以一种意料之外，但远不至于引发灾难的方式晃动着整个飞行器。这不过是在空间飞行器正常发射过程中所遭遇的各种震颤基础上又进一步添砖加瓦而已。

然而就在推进器第一级内部，连接至某个飞控陀螺仪的其中一条线缆带有瑕疵，却因为其外部绝缘层的覆盖而并未在数周之前的检查过程中得到更换。于是绝缘层内部的金属导线拉伸折断了，导致原本应当稳定传输至推进器第一级机载控制计算机的数据信号变得微弱而时断时续。这一出乎意料且前所未见的故障导致第一级计算机解析出错误的俯仰状态数据，并试图对实际上并不存在的严重突发姿态偏差进行补偿。

一点五秒之后，计算机发现了这一故障，将失灵的传感器从其决策逻辑中切除，并试图纠正这一错误造成的影响。不幸的是这一补救措施还是晚了一秒。

“糟了！”

一直密切关注着通讯频段的Ares宇航员们心中一沉。

“航控，飞行器开始猛烈向下俯冲。”

“能纠正吗？”

“遥测数据不可靠，航控。”

“飞行器当前加速度荷载5G，仍在增加。”

“计算机正在尝试补偿，但目前飞行器仍然低于目标轨道。”

“尽一切努力修正轨道。”米切几乎喘不过气来。

“距最大动压还有十秒。”

在这一点五秒之内，斯雷普尼尔一号飞行器第一级助推器的飞控计算机一直认为飞行器俯仰姿态远远超出预定的自转顺向航迹，于是它为了尽可能进行姿态补偿而下调了特定引擎的推力，并将引擎喷管扭转至最大俯冲位置，而这一系列措施却使飞行器朝着正常飞行轨迹的另一方向开始偏移。雪上加霜的是，此时的飞行器即将迎来发射过程中所经受的最高气动应力载荷——即所谓的“max Q”时刻。

随着火箭不断加速，空气特性逐渐迫近不可压缩的临界点。此时显得无比厚重的空气猛烈冲击着失去平衡的火箭上侧，无视计算机试图恢复飞行器预定航迹的一切努力将其硬生生推向地面。

红色猎鹰重型火箭是人类有史以来成功发射升空的最为强力的推进器系统，然而这次无论推力多么强劲也都是无济于事，甚至还适得其反；因为用于补偿轨道偏移所增加的推力同时也使得飞行器进一步加速接近max Q，而摧枯拉朽的气动压力只会更加强大。