喝着茶，不咸不淡地聊了阵，没等酒席摆上罗世藩已把齐家的大概知道了七七八八。齐立伦的父亲老老齐曾做到过两淮的巡盐御史。别看品级不高，这可是个肥缺，因此家境颇丰。后来因为朝中靠山在“大礼议”风波中不认同给皇上认个新爹，不久被前朝首辅杨廷和借故拿下。大树倒了，老老齐为了避祸索性辞了官回家养老。那时官场上内斗不成文的规矩是见好就收，还没发展到后来东林和阉党“认输不行，咱俩总得死一个”的死缠烂打魔障中。既然主动让出了位置，杨阁老们也没有太过深究。齐立伦中举后，因为老爹看多了朝中大臣们的勾心斗角，家道也殷实，便没再参加科考。齐士怡是个秀才，也打算乡试后就此止步。

这期间，外面乱过几次，胡同里终于进来了乱兵。大门不时被砸得乒乒乓乓令人胆战心惊的响，不过，有厢房里的孙春龙等做临时门神，乱兵们口口相传，后来就再没人骚扰了。

不一刻，晚餐摆了上来。虽不能说山珍海味，倒也丰盛，鸡猪羊肉自不必说，一道“蹄膀扒拳菜”罗世藩吃得赞不绝口，于是问道：“齐老先生，请问这是何菜，味道如此鲜美？”

齐立伦尚未搭话，齐士怡拱手答道：“回军师，这叫‘拳头菜’，乃是本地特产。其型如拳，味道鲜美，且最是滋补，号称山菜之王。每逢春季采收，用滚水烫过再晒得干透便可收起留待食用。产量不多，所以比猪羊肉还会贵上一些哩。”

罗世藩赞了句“齐兄博闻”，又夹了一筷子。随后叹道：“想不到贵乡竟有如此美物，可真是宝地啊。”

没想到齐立伦叹了口气：“唉。再好也不过是山野菜罢了。若在以往，老朽每年都会存个几十斤。这东西又耐久放，自可以给罗军师奉上些个。罗军师保全敝宅的大恩，岂是些许野菜所能报答。不过，不瞒罗军师说，近两三年，这东西已经近乎绝迹，桌上这些，已是老朽最后的存货啦。”

罗世藩闻言问道：“莫不是官府强征了去？”

齐士怡忿忿道：“若是官府征去倒还好了，毕竟是落进人嘴里。都被白白糟蹋了，便宜了畜生！”

罗世藩一怔，正在琢磨这家伙是不是在拐弯抹角地指桑骂槐，没想到齐立伦闻言，两行泪水竟涌出眼眶，顺着皱纹和胡须滴落下来。

齐士怡见状忙起身道：“爹爹，孩儿知错了。又勾您伤心了。”

罗世藩虽不明就里，但见状心知这是齐家私事，不便深问，正想找个由头岔过去，没想到齐举人竟离了坐，向自己跪了下去。慌忙离座相搀：“老先生快快请起，有话好说。”

齐立伦没有起身，一双浑浊的老眼竟泛出光芒，直勾勾地看着罗世藩言道：“罗军师，贵军行止老朽自不敢妄加揣测。然老朽有一个不情之请：贵军可否南进南阳府？”

若不是经过这一节，罗世藩肯定会勃然大怒：谁知道这老家伙安的什么心！不过毕竟这位少军师本就满肚子鬼主意，谈了这么久，齐家父子俩什么情况已经了然于胸，想来其中必有隐情。为了进一步探听虚实，于是故意把筷子往桌上一拍，阴森森地佯怒道：“齐老先生莫非要效范文正公范仲淹，‘处江湖之远而忧其君’，要给朝廷立个新功不成？”

正在搀爹的齐士怡慌忙一并跪下：“军师大人切莫误会，小人用性命担保，家父绝无丝毫歹意！方才谈到拳头菜，无意触及敝父子切肤之痛，无心之论，有感而发，冒犯了军师大人，还请大人恕罪则个。”说着话，叩头不止。

罗世藩装模作样地“哦”了一声，放轻了些语气道：“既然如此，二位请起来说话罢。不过，来龙去脉要讲清楚些，刺探军情，可是杀身的大罪。”

齐立伦复拜了拜起身，长叹一声：“不瞒军师说，老朽本有一儿一女。”一指齐士怡，“犬子还曾有个姐姐。”