罗世藩脸一红,再次抱拳:“大帅,各位将军。以小可看来,只需明日一战。胜得这一阵,南阳府后日可破。”
众将皆是一愣,不约而同地轻呼一声,齐齐向少军师定睛望去。
罗世藩冲高藤豆笑了笑:“也不需要国大哥再搭防线了,咱们还有一道,足够了。只是明日还要劳烦高将军的兵丁们再辛苦半日,打完了这一仗,后日,咱们便可以进城休息啦……小可是这么想的……”
没等罗世藩讲完,关盛云第一个拍案叫绝,众将哄然爆出的喝彩声,将笼罩了帅帐许久的沉重气氛一扫而空!一群糙汉子你一言我一嘴的夸赞,竟让罗世藩不好意思起来,脸红到了脖根。
夜幕降临了。
一弯残月透过不时掠过夜空的流云,向大地洒下一片清冷。天傍黑时,南阳府的各门便都闭了。城头上有兵卒举着火把灯笼懒洋洋地巡逻,斑驳光影里依稀可以看到,北门、西门和南门外的野地里到处宿着没来得及进城的乡民,鼾声、梦呓声,伴着淯水奔流的水声里,黑黝黝的城墙显得更加巍峨。月光映在淯水里,给水面镀上了一层银光。突然,粼粼波光被一道黑影悄无声息的划开,一叶小舟迅捷地顺着淯水向南疾驶而下,靠上了泊在东门外淯水东岸谷白桦的舟阵。
这两天谷白桦觉得很无聊。淯水东岸也有百姓乡民不时地靠近,但所有能摆渡的舟筏都已被先行南下的尤福田裹挟一空,岸上也依托泊在河边的舟筏构筑了环形工事。那些靠近的村民都是以村落为单位,百人一伙,聚在一起相互壮胆凑过来,甚至没有衙役兵丁的组织。谷白桦才不会把他们放在眼里,每次都是等他们畏缩着磨蹭到百步以内,才会随手指派一个步队出营驱赶。让他比较郁闷的是,只要见到栅栏门被拉开,没等步队悉数出营,那帮百姓便发一声喊,四下里逃开。一开始,无论那个队官都不愿把儿郎们的体力白白浪费在这等人身上,但收兵回营后,那群人偏又重新聚在一起再次凑过来在不远处挥舞着木棒草叉鼓噪,甚至有人把石头丢过来,砰砰啪啪地砸在栅栏上,烦不胜烦。终于有被惹毛了的队官索性不再收队,率众杀过去……然而,披甲执锐的战兵不可能撵上一身破布条两手空空的家伙们,每次都是白忙一场。气得军官们一致找谷白桦申请,索性卸了甲冲杀出去。
谷白桦平素里瞧不起弓弩手,刚锋营只配了五十来名弓兵,箭支也没什么储备,还要留着对付东门的突发状况,当然不值得用宝贵的羽箭去射这等腌臜。最后也实在耐不住没完没了的骚扰,终于下了决心,集合了二十几名有马的亲卫,亲自带队一股脑杀出去,砍了个酣畅淋漓。
横卧在工事前东一具西一具血肉模糊残肢断颈的尸体,终于让谷白桦耳边安静下来,再也没人敢靠近了。然而等今日午间看到北面滚滚的烟尘,又烦躁起来,明知对手都是不堪一击的乡野村夫,但就这么无所事事地闲看别人热闹,怎么说心里还是别扭。
入夜了。翻来覆去睡不着,心里正想着明日要派腿脚最快的贾遛子回大营请战,便接到报告中军来了信使。因为河道完全控制在自己这方手里,泛舟而下的只能是自己人,沿河的夜哨都没发出警报。
信使没停留多久便继续南下了,不过谷白桦挺开心:再忍一天罢,后天便可以一泄胸中块垒!
像谷白桦这里一样,泊在棘水里的怒涛营见到来舟也没有大肆声张,在营官唐福的指点下,小舟向西一拐驶入白河,行不多远便靠上了天一营的舟阵。尤福田迷迷糊糊地被亲卫从美梦中唤醒,刚刚揉着眼睛还没醒过盹来便听到一声熟悉的问候:“尤大哥好。”
映入眼帘的,是一张笑嘻嘻的脸庞。
信使竟是少师爷罗世藩本人。