元邈道：“还记得林达和尚？他在庙里饲养一只猫，他贮藏鹿肉干便是喂给那猫的。”

铃兰无力道：“难怪那日肚子疼，让我们误会他吞了宝石。”

鹿肉中含有大量的寄生虫，但古人烹饪不够周全，无法将寄生虫消杀。

说起宝石，铃兰不禁问道：“那宝石可还在你手中？别到时候莲蓬找回来了，少一颗莲子。”

“自然还在我手中。”元邈却意味深长道：“至于那莲蓬，后天便会回来。”

*

元邈与铃兰交代完事情后，便与铃兰告别。

他回到州府后，刺史便迎面朝他走来，笑眯眯地捋胡子，“元长史才来越州三年竟又破获一起大案，真是年轻有为。”

元邈谦逊一礼，“也离不了刺史的支持。若非刺史调出近几年人口册子，以及如梦寺的香客捐献名册，我又岂能找出来那些受害妇人。”

刺史微笑不足一会儿，紧接着眉头紧锁，又道：“但这件事最好还是要搁下，不可对外宣扬。”

“这是何意？”元邈不解。

刺史使了个眼色，吏人端来厚厚的一叠纸，又对元邈说道：“这些都是从赵憺忘家中搜到的，我仔细比对过笔迹，皆是受害妇人的丈夫所写。”

元邈随手拿起一张端详，发现这些纸张竟是契约书，而这些受害妇人皆是被夫君强行送给赵憺忘。

刺史愤慨道：“这些男子真是禽兽不如，想要掩饰自身的疾病，最后贡献出妻子。”

“所以刺史的意思是要严惩这些人？”元邈斟酌道。

“不。”刺史摇头，“相反，我们该将此事大事化小。若是此事败露，那些男子非但毫无悔意，反而会将错推给他们的妻儿。届时轻则不少家庭因此破散，重则杀婴杀目。”