大多数孩子都已经来到了这里,只有少数几个由于各种原因,或是因为他们并不居住在四九城里,所以未能前来参加。在众多孩子们的辛勤努力下,三桌丰盛的饭菜被精心制作了出来。尽管这些菜肴的颜色、香气和味道不如专业大厨做得那么出色,但却饱含着深深的情感和纽带。大家围坐一堂后,目光都不约而同地投向了苏阳。尽管他并不是这里年纪最大的,但他却是所有人坚实的依靠。苏阳举起了酒杯,简洁地说:“不多说了,一起干杯!”当然,考虑到还有一些年幼的孩子在场,他们喝的是果汁代替酒。
大家都非常开心,仿佛又回到了几年前大家聚在一起的时光。虽然他们都是孤儿,但现在他们找到了一个核心人物——苏阳。他的关心让他们得以生存下去,他为他们寻找生活来源,提供食物和饮水……大家边吃边聊,有些孩子感动得流下了眼泪。如今他们能拥有这样的日子,离不开这个新生国家的政策和援助,但最初是苏阳的帮助和关爱让他们有了支撑,否则他们根本无法挺到现在。这场聚餐大家都吃得十分尽兴,其中像二狗这样几个较大的孩子甚至还喝醉了,是由弟妹们照顾着安顿下来的。苏阳的体质较强,自然不会醉倒。他安排好这一群孩子后,又给他们留下了一些必需品,然后独自返回了西合院。原本喧闹的小破院子也在夜幕降临后渐渐安静了下来。
并非苏阳不愿意多停留,只是他知道天下没有不散的宴席。今后每个孩子都将有自己的人生道路,即使有许多人留在苏阳身边为他做事,但他们终究是个独立的个体,有自己的思想,未来还需靠自己去闯荡。
当苏阳回到95号四合院时,看到门口停着一辆车,就知道是何雨他们回来了。毕竟他们现在已经是营级军官了。虽然还没有资格单独配备车辆,但从军管会借用一辆车是没有问题的。以前他们不曾开车回家,一是不想公车私用,二是为了保持低调。然而,随着现在华夏与东帝汶合作的深入,这类资源对于苏阳来说已经不再紧缺。因此,像何雨柱他们这个级别的官员如果需要配车,也完全可以满足。
苏阳走进院子里,立刻感受到了院内的热闹气氛。当然,在家陪伴父母的阎解成、何雨柱等人,以及周围邻居们的喧嚣声尤为明显。许多邻居都在谈论四合院里这几个最有出息的年轻人,并且都想与他们拉近关系,时不时地拜访阎、何几家,有的人送来了新鲜蔬菜,有的人送来了自家晒制的干货,还有的人想找老阎他们闲聊。然而,根据阎解成、何雨柱等人的交待,他们家坚决不接受邻居们的馈赠,即便是吝啬的老阎,在阎解成的坚持下,也做了一次体面的人,对来访的客人一视同仁地热情款待,瓜子花生、茶水伺候,待客之道一点都没落下。当然,西合院的邻居们对阎家的评价也不低,至少在心里,他们都对阎老西另眼相看。
“哎呀!有个有出息的孩子就是不一样啊!”
“这老阎平时虽然抠门,还喜欢占点小便宜,但在维护大儿子这件事上,却从不含糊。”
“话说回来,有了他家老大在,这阎家以后也能成为高门大户了!”
类似的情景也在何家、刘家、许家上演,串门的邻居络绎不绝,甚至有不少其他院子的人也纷纷前来。当苏阳回来的时候,邻居们都笑容满面地跟他打招呼。可能是因为他平日里常住在院子里,所以他这次回来并没有像何雨柱他们那样引起太大的轰动。苏阳自然也很乐意如此,微笑着朝自家跨院走去。
回到自家院子后,夫人秦淮茹、王沁雪正在忙着摘菜。苏阳笑着问她们:“怎么不让几位嫂子过来帮忙?”夫人一边摘菜一边抬起头笑着说:“没事,他们家里几个小子刚刚回来,家里正说着话呢。先前也说了,等一下就会过来帮忙,还有老何的那些徒弟等一下也要到。”
苏阳点点头,便没有过去帮忙,而是去陪老爷子聊天了。果然,没过多久,阎、何两家的人就过来了。何雨柱一进院子就开始大声嚷嚷:“师傅,你怎么这么早就回来了,我还以为你会跟浮生兄弟他们在那儿再多待一会儿呢!”许大茂则反驳道:“嗨!等一下浮生兄弟他们肯定会过来的,毕竟伍千里他们这些老战友还要来,大家要好好聚一聚呢!”阎解成、刘光奇也随声附和了几句。
苏阳从屋子里走出来,对他们几个说道:“你们这几个小子,来我这儿就吵吵闹闹的,也不说去帮帮忙。”接着他又说:“浮生他们等下不过来了,刚才一群小兄弟聚会了一下,都喝得差不多了。当然,也不是因为喝醉了,主要是那一帮小兄弟想好好聚一聚。”许大茂听后惋惜地说:“哎呦!那真是太遗憾了,我还想着等他们过来,大家好好喝一顿呢!”何雨柱撇撇嘴:“你就吹吧,就你那点酒量,不是我看不起你,随便来个人就能把你喝趴下。”许大茂反驳道:“你小子放屁,我酒量还行好吧,大不了等下喝酒时悠着点,我可不想错过何叔做的美食。对了,你小子好久不做菜了,阿寂前几天还念叨着要见识一下你的厨艺呢。到时候可别丢脸。”何雨柱瞪着眼睛说:“滚蛋,我虽然在军队里很少再展示厨艺,但我的厨艺可是融入骨髓的,怎么可能落下呢?”他对此显得颇为得意,的确,正如他所说……