“不出所料，这张神通广大、冷酷公正的皮子又收走了我的生命，到了巴掌大小，我的药剂供应商也消失了.”他还有个猜想，但不敢说。

罗夏现在已经看不到皮子上的告诫文字：“这么邪门？”他不太相信这一切都是皮子的功劳，除非它也是“大地之母”的手笔。或许只是引导了巧合，能确定的就是它在不断剥夺这个青年的生命。

驴皮成为瓦朗性命的象征，而结核病似乎是它对瓦朗下的诅咒。灵符赠予了瓦朗很多，直到他意识到这是催命符。

“如果驴皮的大小和自己所剩的生命挂钩，那么能不能让它变大？我试过除了自己尝试，还找过炼金术士把它泡在药水里，请工程师用重物压、碾，钉住四角拉伸.但是没用。

“所以我放弃了，天真地告诉自己，好吧，那就不许愿啦，我已经功成名就，不需要再和魔鬼、神灵交易什么。

“但您也是年轻人，应该知道欲望是怎么回事，我虽然和老人一样风烛残年，但终究做不到心境沉稳如死水。尤其是当你能只要迫切地需要就能得到，这张有诅咒的驴皮就是叫人上瘾的毒药。”

罗夏觉得瓦朗许的愿好像没什么了不起的：“伱怎么不许愿自己成为瓦卢瓦的国王？”

瓦朗像是见到可怕的东西：“先生，请您想想，要是我许这样大这样离谱的愿望，究竟要支付多少生命？会不会让它像夏天里的冰一样消失？到时候我可能就要成瓦卢瓦死者的王了！”

罗夏想起，自己提出过收购驴皮研究的想法，被青年找借口拒绝了。他评价道：“命运的馈赠都有价格，现在看来你的命还挺值钱。”

“您要这样挖苦一位病人吗？”

装什么可怜？罗夏收起驴皮放入自己的口袋：“有无数的人，在田间地头、在充斥粉尘、毒气和数不清危险的工厂里，支付自己的生命换来的不过是勉强果腹的面包。

“相比之下，你从要投河自尽的赌徒摇身一变，获得了金钱、权势，这条命还不够值钱吗？”