理查德被“邀请”进入密室，见到了憔悴的首席法师。

此时的密室已经大变样，原本的机关和设施尽数被拆除，只剩下死灵法师擅长使用的素材，也是战场最丰富的材料堆砌成的仪式现场。

魔力聚集，经过血液、骨头引导，汇集和转化成污秽的能量。在首席法师的周围，还有几个失去鼻息的原施法者躯体在忙碌，维持一个布置许久的大型法术。

比较狭小封闭的空间、各种生物组织在春夏之交的季节居然没有产生什么异味，足见随军首席法师是一位非常重细节的人，理查德甚至闻到和大法师办公室一样的、淡淡的柑橘类香气。

“我很看重你，理查德。当你的父亲拜托我教导你时，如何推脱拒绝还是我的第一想法，但事实证明，你是个好学生。

“可惜这次，你没有听老师的话。若是往常，你的谨慎是对的，是我一时疏忽，没有控制好仆人，随口应答被你试探到了。随意总是带来灾难性的后果。”

死灵法师的“仆人”很少是活人，理查德的脸色变得难看：“施密特先生”

“他和你一样，惦记太多，不巧进入密室。”首席从仪式中抽身，步步走到理查德面前：“但伱和他不一样，你是我的学生，我看重的弟子。所以我愿意告诉你，为师在做什么，希望你能分清孰重孰轻

“你觉得皇帝陛下治下的帝国如何？”

啊？没想到老师会抛出这样一个问题，让理查德原本想质问的话都噎住了。

不等对方回答，首席自顾自继续说：“陛下是大陆有史以来最伟大、最英明的君主，他的胸怀足够宽广，不被世俗的偏见束缚，他的眼光足够长远，能为帝国之明方向”

大法师隔空拍完一顿马屁，不对，理查德很少见老师会如此深情并茂地发言，他是真心实意地赞美自己认定的君主。

他伸出枯瘦的两根手指晃了晃：“但是，帝国有许多不足、许多不幸，当下归结为两点：陛下的生命已经快要走到尽头，他终究是脆弱的凡人，寿命短暂；陛下的身边尽虫豸，尤其是狮子老去时，这些虫子就开始欺上瞒下，蒙蔽他、欺骗他羞辱他。”

随军首席浑浊的双眼甚至露出悲哀：“甚至皇太子殿下也是如此，他不足以领导一個帝国，不足以满足帝国对君主的任何需要。从新元帅的任命就不难看出.”

在首席的构想里，他需要一个能允许自己最大限度发挥才华、不被世人偏见束缚的理想国。皇帝陛下做到了，不过是暂时的。