小选区改革重点在其他邦国，但成与不成的核心在马林王国、在帝都。

帝国的心脏正处于心率失稳的状态中。

动荡、袭击事件频发，以及一些大胆的人士企图效仿瓦卢瓦纳旧事。新闻失去了光彩，民众从自豪与骄傲到怀疑、不安。上层的仇杀稍微平息，但政客们的互相攻歼，开始向民众揭露出骇人听闻的丑恶事件。

“维护公平正义”并非本意，无非是试图用大义和民愤拉政敌下水，如同枕头大战，狠狠往对方身上砸的时候，华丽的丝绸枕套破损，爆出肮脏的填充物。

如果说要给一切症结归因，无非是皇帝陛下的生命走到末路。

如果说帝都内还有谁会怀着复杂心情感谢这一情况，除了皇太子殿下，理查德也能算一个。因为皇帝陛下抱恙，按照惯例贵族不能举行喜庆的活动，直到他恢复健康或在下一任皇帝开始举行公开宴会后。

因此某项困扰他的事件可以延后

“今天晚上的舞会，将有符腾堡大公家的小女、普法尔茨侯爵的二女儿.以及波米亚大公的独女。这是她们的肖像，别搞混了名字。”理查德的父亲丢过来三只金吊坠，打开应该就能看到女孩们的袖珍胸像。

母亲则审视了自己儿子的“卖相”：“艾格尼丝是你的表妹，喜欢绘画、人本哲学，你要和她多聊一会。

“至于.波米亚，天呐，那地方有太多蛮子，我怕就连那里的宫廷也沾染了蛮子习气，不像产出端庄、文明的淑女的国度，对克罗克大公家的独女只要保持礼貌就好，理查德。”

“但她很漂亮好吧，我是说让孩子自己选。”父亲的话让母亲好一阵恼火，不过至少他展现了有限的开明。

今天的舞会有一个重要任务——给理查德相亲。而参与的女嘉宾无一例外都是和他家族相匹配的贵族。假如没有某个毛头小子大胆出击，此次舞池可能还会刷新出拜恩王国的阿米莉亚公主。

在理查德回来后，他的父母很快就意识到，必须在宝贝儿子还在家里的期间尝试捣鼓出家族的优质下一代，尽管理查德坚持从学院学到的观点：魔法天赋不会稳定继承。

“我们理查德即便不是施法者，也有足够优秀的血脉！”以前这话多半是评价理查德的大哥，不过这次他回家后大哥不见踪影，询问父母、佣人也都是含糊其辞。

然后等待他的就是以相亲为目的的舞会。由于改革的风声已经传遍帝国境内，再加上帝位更替的传闻愈演愈烈，贵族们打着社交的名义都开始在都城盘旋。这倒是给了理查德家里活动的便利。