次日，李庆奉召晋见王座。

“参见陛下！”

这次觐见不同以往，李庆实实在在地在朝堂之上面对那位威严的王者……

在北方的赫尔辛堡，李庆因英勇的功绩，即将接受众臣的见证，获得应得的赏赐。

"免礼。"

肖渊优雅地举手，示意李庆起身。

"你在赫尔辛堡的冒险，不仅揭露了方世杰的叛逆之心，还平息了城郊的诸多妖魔横行，立下了赫赫战功。你希望得到何种嘉奖呢？"

肖渊悄声询问，内心充满了喜悦。

肖渊早已洞悉方世杰的叛逆意图，只是苦于缺乏行动的借口。当年他亲手封方世杰为异界的领主，如今李庆找出了方世杰叛逆的证据，这给了他除去心腹之患的机会。

"陛下！"

兵部尚书未等李庆开口，抢先一步。

"微臣听说，李庆在押送方世杰回宫途中，一时大意让他逃脱，此乃重罪，此事李庆难辞其咎。"

兵部尚书明显在针对李庆。

李庆眯起眼睛，凝视对方。他记得夏芸曾提及，方世杰的叛乱阴谋中，兵部也有参与。方世杰的失踪，恐怕与此脱不了干系。

"嗯，爱卿所言有理。"

夏渊微微点头。

"父皇，方世杰被劫走一事，儿臣认为是因他的余党尚未被捕，当前首要应是追查这些余党。"

萧言站出来为李庆辩护，聪明地转移话题，将注意力引向方世杰的余党，保护李庆免受责难。

"之乾说得对，方世杰必然还有遗漏的余党流窜民间，需尽快缉捕归案，彻底铲除其势力。此事就这么决定。"

肖渊无意惩罚李庆，毕竟他的功绩更为显着。

"李庆，关于赏赐，你有何愿望？"

肖渊再次询问。

兵部尚书见状，不敢再多言。此刻的情势表明，陛下无意苛责李庆，若在此事上纠缠，只会自讨苦吃。

"禀陛下，这次冒险，我带回了几位朋友，没有他们的协助，我也无法迅速找到方世杰叛逆的证据。其中一位曾是科举的榜眼，却遭宵小之人窃取了名次，无奈之下投身江湖，我想，为他平反。"

李庆向皇帝述说。

"哦？还有这样的事情？"

夏渊眉头紧锁，显然不满。

"方爱卿，此事可有其事？"

夏渊面带愠色，看向礼部尚书方文远。

方文远吓得立刻跪倒在地。