张运国来到跟前，与水生寒暄了几句，水生便牵着毛驴走向自家的田地。

望着水生那颤颤巍巍的背影，张运国不禁深深地叹了一口气，心中满是惋惜。他俩自幼亲密无间，是形影不离的好玩伴，可如今水生竟落魄到如此境地，怎不叫人痛心？

张二牛来到牛车一旁，把竹篓取下并背在背后，又把一个竹筒挂在腰上，竹筒比胳膊略粗，长有30公分，里面装的是白开水。

张大牛犹如拎小鸡一般，双手抓在张三牛的胳肢窝，轻而易举地就把他从牛车上提了下来，并嘱咐了一句：

“跟紧你二哥，注意安全。”

“爹，大哥，我们走了啊。”

张二牛与两人挥手道别后，带着张三牛踏上了一条由西向东延伸的小道，毅然地向着山上挺进。

上山的小道，宛如一条蜿蜒的长蛇，是人们用双脚在岁月的磨砺下踩踏而成。

小道两旁是刚萌芽展叶的桑树林，每棵桑树都高耸入云，足有 10 米以上。此时，气温初升，桑叶宛如羞涩的少女，面积还很小。

“记住了，这块是咱家的宝地，等以后哥带你来这吃桑葚，那味道，简直美极啦！”

张二牛兴高采烈地指着左边那片郁郁葱葱的桑树林说道。

他稍稍一顿，接着眉飞色舞地说道：

“再往前走，还是咱家的地呢！”

两人又继续拾级而上，穿过桑树林，映入眼帘的是一片低矮的苎麻。

张二牛宛如一位经验丰富的向导，引领着张三牛进入左边的苎麻区，仿佛踏入了一个神秘的世界。

张二牛犹如变戏法般摘下一片嫩叶，转手递给张三牛，笑盈盈地说：

“这可是苎麻的叶子，不仅人能吃，家里的牲畜也能吃，真是个宝贝啊！”