皇宫中，李世民坐在龙椅上，面色凝重，思索着应对之策。

长孙无忌上前一步，说道：“陛下，如今局势，可采用拉拢、分化、打压之策。”

李世民微微点头，目光坚定：“朕也正有此意。那依你之见，先从何处着手？”

长孙无忌拱手道：“臣以为，可先拉拢那些立场尚不明确，但有可用之才的官员，许以厚利，使其为陛下所用。”

李世民皱眉道：“那如何分化？”

房玄龄接过话头：“陛下，可找出那些结党营私官员之间的矛盾，加以利用，使其内部产生嫌隙。”

李世民眼睛一亮：“嗯，此计甚妙。那打压呢？”

杜如晦道：“对于那些顽固不化，罪大恶极之徒，陛下当以雷霆手段，严惩不贷，以儆效尤。”

李世民猛地一拍扶手：“好！就依此计行事。朕倒要看看，这些乱臣贼子还能蹦跶多久！”

不久，一位被分化的官员被召进宫中。

李世民坐在龙椅上，目光锐利地看着他，说道：“朕听闻你在朋党之中，左右为难。”

那官员赶忙跪地，战战兢兢道：“陛下，臣，臣只是一时糊涂。”

李世民冷哼一声：“糊涂？你可知朕对朋党之事深恶痛绝！”

官员叩头如捣蒜：“陛下饶命，陛下饶命啊！”

李世民语气稍缓：“朕给你一个将功赎罪的机会，若你能如实交代朋党之事，朕可饶你不死。”

官员抬起头，眼中满是惊恐与犹豫，最终说道：“陛下，臣愿交代。”

李世民坐在龙椅上，目光锐利地看着他，说道：“朕听闻你在朋党之中，左右为难。”

那官员赶忙跪地，额头上豆大的汗珠不停地滚落，身体微微颤抖着，战战兢兢道：“陛下，臣，臣只是一时糊涂。”

李世民冷哼一声，脸色阴沉得仿佛能滴出水来：“糊涂？你可知朕对朋党之事深恶痛绝！”

官员叩头如捣蒜，声音带着哭腔：“陛下饶命，陛下饶命啊！臣的心一直向着陛下，只是被他们胁迫，才不得已卷入其中。”

李世民目光如炬，紧紧盯着他，厉声道：“胁迫？哼，那你现在就给朕如实交代朋党之事，若有半句假话，朕绝不轻饶！”

官员抬起头，眼中满是惊恐与犹豫，嘴唇颤抖着，吞吞吐吐地说道：“陛下，臣……臣不敢隐瞒。那带头的是……是王大人，他平日里拉帮结派，威逼利诱我们这些下官。”

李世民微微眯起眼睛，质问道：“就只有这些？你若再不说实话，朕立刻让人将你拖出去斩了！”

官员吓得面如土色，哆哆嗦嗦地继续说道：“还有李大人，他负责联络各方，筹集资金，用来拉拢人心。陛下，臣真的就知道这么多了，求陛下开恩呐！”

……

西山之中，骄阳似火，热浪滚滚。树叶都被晒得蔫蔫的，低垂着头，一丝风也没有。李承乾身着厚重的华服，额头上的汗珠密密麻麻，顺着脸颊不停地流淌下来。

他烦躁地扯了扯领口，喘着粗气说道：“这鬼天气，简直要把人蒸熟了！”

身旁的侍从拿着扇子拼命地扇着，却丝毫不能减轻这闷热的感觉，无奈地说道：“殿下，这西山的暑气太重了，怕是不好熬啊。”

李承乾狠狠瞪了他一眼，骂道：“少啰嗦！快去给本王找些解暑的法子来。”

侍从唯唯诺诺地应着，赶紧跑开。李承乾在亭子里来回踱步，嘴里不停地咒骂着这酷热的天气。

不一会儿，侍从跑回来，气喘吁吁地说道：“殿下，小的找遍了，也没找到能解暑的东西。”

李承乾气得一脚踹过去，吼道：“一群废物！本王不管，今天必须给本王凉快下来。”

这时，一个谋士走上前，小心翼翼地说道：“殿下，听闻硝石制冰或许能解暑。”