众人都很清楚，这场宴会就是县令大人提前见见本县小有名气的学子，能在受邀之列的多半也是本地学子中的佼佼者，县令大人作为本次的主考，也可借了本次见面，为接下来的考试探得一个虚实。

楚宁安来到客栈的时候时间尚早，可客栈内早已经聚满了人，有的三五学子聚在一处高声针砭时弊，有的几人就着一篇文章争论优劣，也有在受邀之列的就着晚上的宴会侃侃而谈......整个客栈大堂内如同菜市场般喧嚣嘈杂，平日里斯文有佳的才子似乎都忘记了自己自视甚高的身份。

楚宁安不曾在书院中读过书，也不曾参加过读书人之间的笔谈文会，故而只有行知书苑的几个学子识得他，见他进来，几人纷纷上前打招呼，询问几日来的功课。

“这位兄台也是本科学子？不知如何称呼？在哪家书院就读？”一个身着藕白色锦衣的公子语带轻蔑，傲气十足的问道，“是否也在县令大人的邀约之列否？”

楚宁安见此人傲气十足，不欲与他争锋，却也心平气和地抱拳行礼道，“在下楚宁安，乃行知书苑的学子。”说完转身要上楼去寻吴先生。

“哎...别急着走啊，都是同届举子，何妨以文会友？”他不顾章法地拦住楚宁安，自视甚高地道，“我是云来镇的董展扬，县令大人可也有邀请于你？”

阿喜见这人很是无礼的样子，走上前来想要挡在自家公子前面，却被楚宁安拉了一下，他突然想到茹月说的话，狠狠地瞪了这个叫董展扬的一眼，哼，晚上回去就找姑娘套你麻袋。

这人楚宁安听张二强说过，是本次县试的县案首的热门人选之一，极是目下无尘，很是不把人放在眼里，不过他的学问据说也是相当之好。

楚宁安冷冷地睇视着他，周身气势森然，他生在武安侯府，从小接受侯府世子的培养，再加之他与生俱来的勋贵气息，当气场全开时，周围人都感到了一种无形的压力，纷纷闪避开他的目光，董展扬也是不自觉地退后了两步，又似后知后觉般挺直了腰脊，仿佛不想被楚宁安给比下去故意而为之一般，楚宁安未曾言语，意味深长地看了他一眼转身向楼上走去。

“宁安兄，可看到你了。”客栈里的冷肃氛围还未退去，突然传来这么一声，众人的目光都齐刷刷地望了过去，楚宁安也不得不停下脚步向来人望去，正是杨思贤和陈弿和，他对二人抱拳行了一礼。。

“他们说你昨天就来过客栈了，可惜我们错过了，今天就想着碰一下运气，或许你可以和我们一起去县衙。”

他这话说得模棱两可，不明就里的人难免就会觉得楚宁安学识平平，并不在徐县令邀请之列，只能搭乘同窗的便利才能参加晚上的宴会，这让一些才名在外清高学子更是对他多了两分不屑，才名不佳还要借由别人的关系来接触官家权势，那就有巴结权贵之嫌了。

“多谢好意，不必了。”他本就身材颀长，又站在楼梯之上，无形中平添了一份孤高冷傲，这就让不喜他的人对他更加不喜他，却也让有些人觉得他有礼有节，不卑不亢是个值得结交之人。

“宁安兄，何苦拒人于千里之外呢？”杨思贤站在楼下讷讷道。

这一句话说大不大，却也让周围不少人听了个正着，难免又让人在心里对楚宁安多了两分揣摩。

“表哥，暗地里搬弄口舌实非君子所为。”陈弿和不明白表哥平日里虽有些口无遮拦，却并非是暗地里搅弄是非的小人，不知此番行径又是为了哪般。

“谁让他为了一个粗鄙村姑推拒了我的一番好意的？”

“那是宁安兄的私事，你本就不该随意插手。”

......

客栈里因了楚宁安刚刚的行为更多了争执的话题，可他作为搅乱一池春水之人却是优哉游哉地坐在了自家师父面前聆听起了教诲。

翌日下午，楚宁安带着阿喜先去客栈与吴先生汇合再去县衙参加徐县令的宴会。