申时末，一声锣响，正考结束。

茹月和吴先生远离了人流，站得远远地等着楚宁安出来。

看着走出考棚的云云学子，茹月突然冒出一句来，“考试也是一项体力活啊，那家贫如洗的学子哪来的勇气手不释卷呢？”

吴先生看了她一眼，“手不释卷”是用在这里的吗？

“先生，您不觉得穷苦子弟进学已是不易，又哪里还有精力寻功夫师傅锻炼体魄？您看看这些举子们，这才不过一天而已，就委顿如枯槁，这要是春闱进了考棚几日夜不得出来，您说他们还焉有命在？”茹月随口的一问，让吴先生哑口无言，“您看，这要是读了书再适当地干一些农活，不但帮家里解决了缺少劳力之苦，还锻炼了他们的体魄，一举多得的事，有何乐而不为呢？”

是这样吗？是这样？吗？

吴先生盯着茹月看了半晌，小姑娘站在人群之中，那份灵动之气让她将自己隔绝在了世俗之外，她眨着水润的大眼睛还煞有其事地点了点头，仿佛怕他听不真切而加以肯定一般。

是的，这话确实很有道理。

“师父，我出来了。”一道温润的声音响起，就见楚宁安如挺拔坚毅的修竹一般站在了两人面前。

“可还顺利？”

“一切都好，师父不必担心。”

“那就好。”他想了下，突然问道，“你这一场应该就可过得县试，可还要参加后面几场？”

“若是只参加这一场，必难得取前十的名次，您说我缺少了临场发挥的经验，我想后面的也跟着一起考好了，即便不为名次，也可增加一些实践了，对四月的府试总会更好一些。”

“嗯，不错，那这几日就再好好温温书吧。”吴先生对于他的回答很是满意。

“先生，天也不早了，楚大哥这一天定也累了，回去好好吃一顿吧。”茹月适时插话进来。

“晚上我就不去你们那了，书苑也有几个学生下场了，我总要回去问问。”吴先生面带惋惜地拒绝了她的好意，不过那不情不愿的表情逗笑了两人。

接下来的几日，楚宁安除了下场考试，几乎没有离开过小院。

大周的县试制度不同于其他，第一场正考过了就有了参加府试的资格，后面的几场就可以不用再参加了，只是这样难以拿到县案首的名头，可是一旦参加了后面的考试，若有一场不过，前面的成绩依然保留，本次的县试也走到了终点，可累积的总分却可让学子的名次更加靠前，当然这也就有了取得案首的资格。这也是很多学问扎实的学子过了正考还继续复考、连考的原因。

每场考试后第二日，张二强和阿喜两人都是紧张兮兮地出去，美滋滋地回来，一进门总是同一句话，“公子这场又得了个第一名。”

当最后一场考完，考棚内出来的学子都是无精打采的，当楚宁安看到茹月时，眼里、心里都溢满了柔情，不管自己什么时候出来她都站在那里等她，真好。

她也看着她，想到正考出来时他对自己说的话，“我走得越远，站得越高，你今后就会越有尊荣，因为我的一切都是你给的。”

她笑眯着眼说，“你走得越远，站得越高，我今后距离你就会越有距离，试问商贾女哪里有资格站在状元身边呢？”

“所以只有我越厉害，我才越能够护你周全。”

两人都从对方眼里看到了自己的真心！

申时末，一声锣响，正考结束。