众人回到义庄，经过中院时，发现存放任老太爷棺材的厢房门窗紧闭，就连窗户外边，都钉上了木板，防止月光照进。

常胜与陈卓走进房间。

秋生光膀子趴在土炕上，后背横七竖八的布满了鞭痕。

看起来是被九叔好好的“疼爱”了。

文才正在给秋生上药。

见常胜和陈卓进屋，秋生原本侧着的脑袋，改为垂直，埋进枕头里。

文才对着二人笑了一下，算是打了招呼。

因为一脸苦相，所以笑起来像哭似的。

打过招呼之后，常胜与陈卓脱鞋上炕，合衣就寝。

……

厢房。

存放任老太爷尸体的棺材中，传来微弱但持续的咚咚敲击声。

在黑暗中格外渗人。

棺木上，纵横交错的墨斗线，忽然亮起红色光芒，敲击声顿止。

也不知是秋生、文才疏忽大意了，还是墨斗不够用了，棺材底部的那一面，并没有打上墨斗线。

由煞气凝结而成的水珠，顺着棺材底部的木板，渗了出来。

……

一夜无话，翌日一早。

常胜与伙伴们在后院洗漱。

九叔从房间里走了出来。

他换上了一身便服，背着黑色布兜，正准备出门为任老太爷选一处新墓地。

常胜开口问道：“九叔，需要我们帮忙吗？”

九叔摇摇头，道：“不用，新墓地的选址，我心里已经有了大概范围，今天主要是去定穴，提前做一些布置，等明天就可以让任老太爷下葬了。”

常胜点点头，道：“有需要出力气的地方，九叔尽管开口。”

九叔问道：“你们这是要出去？”

常胜：“想弄点河鲜尝尝，九叔，你这有鱼篓或是竹篮之类的吗？”

九叔一边往外走，一边开口说道：“有，一会让文才给你们找，我先走了。”

常胜和小伙伴们，在路边吃了点早餐，然后就拎着鱼篓，朝镇外走去。

……

任家镇东四十里。

官道两旁，依旧是黄灿灿的油菜花。