老者微微眯起双眼，浑浊的目光中透露出一丝沧桑与疲惫，缓缓地答道：“老朽名叫王明礼，本也是江湖中的一个人物。想当年，我也曾有过意气风发之时，凭借着一身武艺和过人的智谋，在江湖上也算小有名气。然而，树大招风啊！不知何时竟招惹了那心狠手辣、势力庞大的仇家。他们对我穷追不舍，誓要将我置于死地。无奈之下，我只好带着满身的伤痛逃离江湖，隐姓埋名，躲到这偏僻之地，以求能过上平静的生活。”说到此处，老者不禁深深地叹了口气，似乎回忆起那段不堪回首的往事仍让他心有余悸。

李阮听后，心中对老者的敬佩之情油然而生，“王老前辈，您的经历真是令人钦佩。不过，您为何不找个更安全的地方藏身呢？此地虽偏，但也并非绝对安全。”

老者笑了笑，“年轻人，你有所不知。这山村虽小，但人心淳朴，村民们对外来人也颇为友善。在这里，我无需担心被人出卖或追杀。况且，我已年老体衰，无力再奔波迁徙，只想在此安度余生。”

李阮若有所思地点点头，“原来如此。王老前辈，若是您不介意，晚辈有一些事情想请教您。近日，外面的世界发生了许多变故，九大洲都想一统神州大陆。不知您对此有何看法？”

那位面容沧桑、白发苍苍的老者微微眯起双眼，沉默了好一会儿之后，才缓缓地开口说道：“世间万物，皆遵循着一种无形的规律——轮回。就如同四季交替、日月更迭一般，这是宇宙运行的法则。而此次降临人间的巨大灾难，也许正是上天对我们人类的一次严峻考验。然而，问题的关键在于，这场灾难的根源乃是人无尽的贪欲所致啊！” 他那浑浊的眼眸中流露出深深的忧虑和感慨，仿佛已经看透了世事的沧桑变迁。

李阮听闻王明礼所言甚是有理，不禁微微颔首，旋即又开口道：“实不相瞒，此事除却那为数不多的凡人之外，尚有诸多仙王之上的绝世高手牵涉其中。只是不知这些人与您究竟存在着何种关联？”

王明礼轻抚下颌白须，面带微笑缓缓答道：“老夫在此地居留已久，闲来无事之时，便会从众多求学者当中挑选出那些天资聪颖之辈，将其收归门下悉心教导。而你口中所提及的那些高手，无一不是我之徒儿或者徒孙呐！”言罢，他目光深邃悠远，仿佛忆起往昔授业解惑的种种经历。

李阮心中一惊，没想到眼前这位看似平凡的老人竟有如此之大的影响力。

只见他双手抱拳，微微躬身，一脸恭敬地拱手问道：“不知那王老前辈是否愿意再次出山，到江湖上去闯荡一番呢？”王明礼缓缓摇了摇头，叹息一声说道：“老夫早已习惯这平淡如水的日子，那些名利纷争之事，实在提不起兴趣了。”站在一旁的李阮听闻此言，眉头微皱，紧接着又开口说道：“难道您就不想报当年之仇吗？”这话犹如一道惊雷，在王明礼耳边炸响。他原本平静的面容瞬间变得凝重起来，双眼凝视着远方，仿佛回忆起了那段不堪回首的往事。一时间，四周安静得只能听到微风吹过树叶的沙沙声。良久之后，王明礼依旧没有说话，但从他紧抿的双唇和紧握的拳头可以看出，此刻他内心正经历着激烈的挣扎。终于，他长长地叹了口气，打破了这份令人窒息的沉默，然而却只是淡淡地说了一句：“罢了……”

只见李阮神色恭敬地快步走上前去，然后深深地弯下腰去，郑重其事地鞠了一躬，这才直起身来，语气谦逊有礼地开口问道：“敢问前辈您贵姓高名？又因何缘故选择隐居于此等偏僻宁静的小山村之中呢？”他一边说着，一边目光专注而诚挚地凝视着眼前这位神秘莫测的前辈。