老掉牙的谚语说“知己知彼百战百胜”，虽说通常是指战略层面对于敌军的事前调查以指定针对方案，但应用到小队战术乃至于单兵战斗方面它也仍旧不失其正确性。

人类的绝大多数剑技乃至其它战斗技巧都是以同类作为假想敌开发磨炼出来的：这其中针对不同武器的使用者，应对的技能分支五花八门——却仍旧具有一个共通点，那就是假想敌往往是四肢健全立直战斗的人形对手。格挡擒拿，利用人体关节的弱点进行攻击——如是的技巧磨炼了千百年之久已炉火纯青。

可在面对人类以外的敌人时，又应当如何变通？

——触手是不具备四肢的，拥有四肢的人型敌人的攻击可从四面八方如和人文字中的“米”字型袭来，你需要抵御垂直上下，左右横向和各个斜角的进攻，但没有四肢的敌手却不是如此。

它们的攻击更多是呈拉曼数字“I”那样垂直而没有更多其他方向的变化，可这并不代表应对的难度降低，因为人类对手无法自由地上下趴下又立起——或者说有人这么做的话你能更轻松地把对方干掉——而触手却可以自由地在纵轴上升降，袭击脚踝小腿胯部，从人们难以察觉的位置发起进攻。

所以该如何应对这种并非过去训练所针对的目标——贤者恰好在这时开口说话，而众人便认真地倾听：“瞄准重心，靠近同伴，会好几只配合着一起来。”

时间紧迫，语言需要尽可能地精简又足够直白。亨利总结出的几个要点在绫和咖莱瓦这种外行耳里听来有些模糊，但作为经过正规训练的人，在他的提示下队伍中疲惫不堪的主力人员立刻意识到了应对的关键——

剑士格斗，脚下的步法甚至比手上挥舞刀剑的功夫更至关紧要。若是重心被打断摔倒在地那瞬间便会如砧板上的肉一般任人宰割。洞窟之主的触手虽然可怖且有异于寻常，却并不能平白无故违背常理地腾空。如同蛇一样，不论是打算从哪个高度发起进攻，若是要立起前半身来，它必然需要一个触地的支点。

——换句话说，当触手发动攻击的一瞬间，立在地上支撑前半截身体的着地重心部分。

是不会移动的。

“中位守，圆形阵！”鸣海高举着火把下令，包括洛安少女在内所有的前锋都将短枪暂时放置在地上拿起了刀剑类。

所有人都采取了双手握着刀剑压低重心将武器放低的防守姿态，在火把的照耀下从上空看来圆形防守阵外围伸出的那些闪耀着的修长刀刃就如同月之国独有的幽冥花种彼岸花的披针。

“嘶——”一枚触手因为缺乏多面攻击的能力所以威胁不大，理所当然地，洞窟之主运用着如同蛇群一般为数众多的触手尝试从多个角度袭来。

体力流失严重的一行人取圆形防守阵恰到好处地防住了对方的这种攻击意图，左右和后方都是同伴的圆形阵让剑士可以不必忧心别的角度袭来的触手，只需要关照好自己面前的部分即可。

减轻防守压力，避免大幅度移动消耗过度，也免去各自为战被逐个击破的可能性。留在阵中央的咖莱瓦与璐璐被鸣海下达了来回机动填补缺口进行的指令：一旦圆阵的哪个角落有人压力过大了，他们便作为预备队填补上去进行协助。

“来了！”没有任何花招或是虚晃一枪，面对一行人采取的姿势洞窟之主不论是否具备人类同等级的智慧能做的都只有用饱和攻击尝试把他们的阵型给压垮。

但这绝对不会很容易达成。

精疲力竭，武器破损，但历经接连不断的血战许多人却在精神层面有长足进步——小少爷很明显地变得杀伐果决了起来，过去会因为心慌而被二流盗匪割伤手臂的他现在哪怕受了伤也仍旧会继续战斗。多年的武艺融会贯通，第一次真正成为了自己身体的一部分。

“杀！”如蛇般游离的粗壮触手三条为一体配合着向一行人袭来，靠近米拉和弥次郎这边的一条直接立了起来向着洛安少女的头部扑来，但她没有理会，因为深知下方的才是真正的杀手因此一个俯身直接顶着佯攻对着另外两条挥出了一刀。

“咻——噗嗤——！”抢攻之下米拉成功地砍中了其中一只触手硕大的头部，但布满缺口的长腰刀却因为锋利度损失严重没能成功把它切下来。触手立刻开始向着浓雾回缩而她迅速地思索着没有其它办法也只好把刀抽了出来，腥臭的触手透明色体液带着一丝丝的黑色洒落了出来在空气中迅速地流失，而抽回了刀的洛安少女立刻和另一侧以一记竖劈逼退了立起的那只触手的弥次郎相配合顺手就给这个立起来无比醒目的目标来了一记横砍。

“啪——！”人头粗的触手没有骨头因此尽是强壮的肌腱，已经伤痕累累的长刀砍进去了一半而这凶狠的东西居然直接张开遍布尖牙的头部打算噬咬洛安少女持刀的双手，她只能放弃武器立刻后退，然后拔出了作为备用武器的咖莱瓦的那柄苏奥米尔战刀。

“嘶——！”往后退出一段距离的触手在火把光明能照到的最大范围处做了一个让看得见的人汗毛倒立的举动——它利用自己柔韧的身体弯曲下来?然后布满尖牙的大嘴滴落着唾液将还卡在自己身上的腰刀一口咬住，接着拔出来丢在了地上。

“当锵嗡嗡——”掉落在斑驳石质地面上的长刀发出金属碰撞的声音?但洛安少女却一点儿都不想去回收。

“是陷阱呢。”旁边的弥次郎紧握着刀如是说着。

“是啊?狡猾至极。”汗水点点滴落，而洛安少女紧盯着面前的浓雾寸步不动。

损失了一把刀?只造成两只触手重伤。他们这一边的防线是这样的结果，其它角落也没好上多少。只有剑术造诣最高的贤者与红发剑客二人分别砍断了一条触手，其它人也只是造成伤害击退了对方。

“先生怎么看，是想引诱我们深入再逐个击破？”脸色苍白的鸣海微喘着气这样问道。事已至此?洞窟之主虽然非人却具有人类一般的智慧也已经不需要怀疑。因此武士领队直接应用了兵法的思维进行逆向推敲。

“如果是那样的话更应该集中从一个方向袭击?这样的话为了增强这个方向的应对力量，我们的阵型势必会出现改变。”贤者头也不回地这样回答着。

“又来了——”约书亚一句话打断了他们的讨论，但这一次迅速出现的触手比之前更加谨慎?它们甚至没有靠近到亨利一行的攻击范围内只是在火把能照耀到的光芒末端游走。

“啧?被摸清攻击距离了，狡猾的畜生。”曾经温文尔雅的鸣海这位武士大人经过战斗如今也变得相对直率一些?他判断出了这点?而贤者则是皱起眉头，他往下一看?发现之前被自己和约书亚砍断的触手部分不见了踪影。

“刚刚的佯攻只是为了回收被砍断的部分么。”站在贤者旁边的老乔也注意到了这点，尤其是被亨利斩断的那截?因为大剑的攻击距离配上贤者的身高臂长所以是直接被拦腰斩断的。那么大的一个目标却一瞬间消失了，哪怕地上满是迷雾，人头粗一米多长的触手还是不容易看丢的。

“回收？”绫竖起了耳朵，她敏锐地注意到了这个词，再结合之前杀死的土蜘蛛、百足和人面鸟一个上下山的功夫便没有踪影的事实以及过去在藩地所见——

几乎异口同声地，博士小姐与贤者作出了相同的判断：“它在拖延时间。”

“如果是想让我们阵型被打乱之后逐个击破的话应该集中兵力在一个方向，这种从全方位来的攻击并且受伤立刻就后退，证明目的根本不在于造成伤害。”

“它希望我们停在这里，这些触手只是拖延时间用的。”贤者单手握着大剑，另一只手往后伸去。

“啊？”抱着一大堆火把的咖莱瓦愣住了，而亨利反手用手背给了他一巴掌，看也不看地准确指着他手里的火把。

“啊！”脸颊火辣辣的痛让吸了太多臭气的愣头青头脑清晰了一些，他把一支火把递给了贤者，而后者立刻以极大的幅度弯曲起了整个身体。