人以群分。

作为群居的社会性生物，人类总是免不了会把自己归属到某个群体之中去。

最原始的群体是以血缘作为纽带的“家庭”这种单位，与任何具备群居习性的生物相同，它是与生俱来的本能，由亲缘关系维系的紧密小团体。

而当人类发展出文明、出现社会结构以后，更多的“群体”概念也相应而生：

以共通的语言、文化、习俗作为基础的“民族”概念；

以共通的信仰与忌讳作为基础的“宗教”概念；

以及融合了以上两者并将之扩大的“国家”概念。

当社会安稳和平发展时，这个“群体”的概念会囊括得很广——都是同一宗教的信徒；都是同一国家的人；都是同一个民族。

但灾难到来因而社会动荡时，大的“群体”就会重新分裂，切割成无数个细小的群体。

“国家”再次切割成以“地区”或者“村庄”区分的小团体——倘若物资与照料的能力都有限，在一群人之中必定还是老乡抱团更好取暖；而宗教人士在艰难年代自身难保时，也往往只会为信徒们提供庇护。

优先照顾自己人是一种本能，也是一种正确的、更能保证自身生存的决策。

诚然它听上去有些冷血，有些“不够文明”。

但在文明自身都已经出现动荡的时节，给予所谓的人性温暖时也得好生斟酌。

善者亦需持剑，无力自保之人的善意只会给自己惹来灭顶之灾，这种事情古来都不算少见。

大火连天，即便贵为贤者，亨利也未能预料到水俣的这一切事端会发展得这么快这么突然。

泰州发生的事情风声传来不过一天时间，即便确实会引发一定程度的恐慌，也绝对没有到统治阶级所无力镇压的程度。

数千年光阴养成的强大固有阶级观念下，和人民众是十分顺从的。对于贵族阶层的恐惧会让水俣华族稍微出动一下做点动作便能够平息那些谣言与风声——不是进行解释，而是以严格管控的形式控制谣言传播。

基于平民与贵族之间的知识水平差距，许多平民即便是贵族出面解释泰州出事不会影响到他们的日常生活也不一定能够理解内容。但他们其实也完全不必进行解释——至少现在不必。

因为泰州出问题不会影响到水俣的粮食供应，这一点确凿无疑是事实。所以水俣的管控者只需要把谣言给抑制住，维持稳定确保那些上蹿下跳搅混水的人都息了声，或者再进一步控制下趁机炒价格的商人们。待个三五天时间，民间意识到食品和各种东西都没有太大影响能够正常供给，这种恐慌自然就会烟消云散。

——这正是亨利以及青田家诸位在看到白天的大采购却仍旧没有立刻离开水俣的缘由，他们都认为水俣的华族是完全可以控制得住的，而且那时候也只是采购罢了没有演变成暴动的倾向。只是这件事情的发展过于反常。

不过一夜之间，事态就到了无法挽回的地步。

“显然有谁在背后推波助澜。”我们的贤者先生立即反应了过来，风声传到客栈之中虽然模糊并且有了很大程度的添油加醋需要自行过滤，但事态的大致发展他们也得以从中知晓。

有些什么人，在每一个关键的节点都加了一把火，使得混乱的局势瞬间一发不可收拾。