贺冯唐只知道辛弃疾是南宋大词家,但不知曾在这里带过兵打过仗。他向邬馆长询问具体情况。
邬馆长讲述:宋孝宗淳熙二年,由于朝廷对茶叶实行管制政策,州县官府乘势盘剥,胥吏敲诈勒索。四月,茶商军首领籁文政为了反抗朝廷的对茶叶的苛捐杂税发动起义,一路响应者众……
籁文政带领茶军从湖北杀到湖南。六月,在陵阳南部,也就是荷花县一带,受到以种茶叶为主要是收入来源的当地人的支援,利用山林地势与官兵对抗周旋,地方官兵多次征讨失利。
七月,时任荆州提刑的辛弃疾奉命来到吴楚雄关一带征剿赖文政为首的茶军,因茶军不是等闲之辈,都是当地一些精英,比辛弃疾手中的官兵更会利用地形作战。双方酣战百余日,不分胜负,辛弃疾手下兵将却死伤一半以上。
眼看朝廷限期快到,辛弃疾无奈时,作最后一赌,用重金招募当地急需钱用的民间闲勇之士组成一支敢死队。敢死队半夜起程,因为这班人是本地人,他们的穿着和口音蒙蔽了赖文政的沿路岗哨,一路直奔茶军老巢。
敢死队到了赖文政的寨子前,又用计谋诱捕赖文政。赖文政为保全茶军及茶军活路,同意谈判,结果还没押到辛弃疾面前在半路被抢功者杀死,并被割下头颅献给辛弃疾。
后来传说被割头颅的只是面貌相似且誓死跟随赖文政的护卫刘四,赖文政依然领导茶军对抗朝廷,不过,此事真假难定。
三人继续在崎岖小径上攀爬,拐过两个凸坡,邬馆长猛然收脚,看着……站住了!
(下一节,白崇禧与日军。)