所以，无论形势多么艰难，哪怕已经上下交困，现状像割了鼻子一样面目全非，行动像隔了双足一样寸步难行，只要我们仍然矢志不渝，百折不挠，就有可能慢慢摆脱困难，实现人生大逆袭。

元成宗接手的元朝内外交困。对外征战连连失利，国内动乱不安，由此导致军费开支庞大却无力专心发展经济，国库很快消耗殆尽，一年的财政收入往往不够半年支出。为了维持朝政运转，元成宗只能滥发纸币，从而导致纸币进一步加速贬值。

在这样糟糕的局面下，蒙古人、色目人与汉人的矛盾进一步加深，而江南朱清等人的贪污贿赂案正在此时暴雷，牵连出一大批在职官员。

朱清被视为元代海运的创始人，他本是宋朝的一个私盐贩子，还有一个隐秘而且暴利的兼职：海盗。他投降元朝后，被授予管军千户。南宋灭亡后，他奉命用大船装运宋朝宫室的库藏图书，经由海道运往大都。此后，他专门负责经由海道向大都运送粮食，每年运往大都的江淮粮米，最高可达三百余万石。

就这样，朱清几乎以一人之力，将太仓（今江苏苏州太仓市）发展成为东南沿海的超级大港。

对着空空如也的国库，愁得扯掉无数头发的元成宗，下决心大力反贪。

这一反贪不打紧，审出冤案五千一百多件，查出赃款一万五千多锭白银，一万八千多名贪官污吏因此被罢免。国库平白多出一大笔钱，而且还可以少支付一万八千多人的工资，看来反贪还是开源节流的好办法。

于是，元成宗肃贪的热情越来越高，而且方法还很科学。

他一方面增加官员俸禄，高薪养廉；一方面整顿吏治，下诏各道廉访司及时追查各类案件，以防止官员贪污受贿，有犯贪赃之罪者，罪加三等，从重处理；另一方面，要求中书省臣约束各级官员，不得庸政懒政，一经发现处以笞刑。

元成宗遵循忽必烈旧制，在位期间坚持轻徭薄赋，重修律令，任用汉臣，推广儒学，终于使动乱不堪的元朝出现清平局面，因此被视为守成之君。

他在位期间最值了不起的功绩，是使得四大汗国归附，确立了元朝的宗主国地位。