正当底下各寨寨众窃窃私语时，一个少年站出来大叫道：“大家别听他扰乱人心，他派爪牙杀人放火，我亲眼看着仲明在他的魔爪下拯救无辜的！”

仲明转头去看，果然是头裹红巾，身穿虎袄的慎，不禁感慨道果然是打过一架的，够义气。

而姗姗来迟的老七也挤到前面来，佐证道：“不错，我是和仲明兄弟并肩作战过的，他的人品信得过！”

“哼哼，好一个信得过，可是人心总是会变的，当他哪天想要征服的时候，他完全做得到，哈哈哈哈…”暴虎仍然不死心，意味深长地说道：“而且小子，就算他们信得过你，你又信得过他们吗？”

仲明仿佛听到什么可笑的事情，反问道：“我信不过他们，难道信得过你？”

“嘿嘿嘿，别急，我给你，也给所有人讲个故事，”暴虎找了块石头坐了下来，嘴上动着，眼里陷入回忆。

十年前，那时候还没有暴虎，有的只是一个叫做问疆的壮年男子，他出身不高，从军十年，凭借过人的体格与身手立下不少战功，但也仅仅任百夫长。所幸驻扎在离家乡不远的邑城中，闲时亦可回到乡中家里。那一年，媳妇刚给他生下一个儿子，父母无病无灾，一家老小其乐融融。然而有一天，胡骑南下，劫掠边境，领主下令出兵驱逐胡骑，问疆就率领着他的百人队随军出击。进驻边境整整三个月，历经不下上百次与胡族的厮杀，身上留下二十多道伤疤。其他百人队多次经历过战败，唯独他的队伍每次都是大胜而归，受他拯救的村子数不胜数，甚至于多个乡里有“疆至则安”的美名。

胡族被赶回草原去了，原本是皆大欢喜的事情，军营摆下庆功酒，各营士卒欢聚饮酒。这种场合下一般不过是吹牛斗勇，可同一千人队的另一个百人队看不惯问疆这边百战百胜的傲气，言辞间多有讥讽，渐渐两边发生推搡，进而发生流血冲突。问疆平时操练严格，士卒应变自然强过那个百人队，竟使得后者出现死伤。虽然问疆即刻到场制止了这场闹剧，然而那个队伍的百夫长还是向千人将参了问疆，言其恃功而骄，竟纵容部下寻衅滋事，虐杀袍泽。

那个百夫长是北户氏的子弟，胡骑南下前才到任军中的，北户氏在甘陇邑也是名门望族，族中多有子弟在领主甘陇氏的班底中任幕僚。千人将不想得罪北户氏，便派人把问疆手下参与冲突的什长抓了起来。那些什长可是与问疆一同出生入死的兄弟，问疆岂能看着他们就这样被抓，赶忙去寻千人将求情。

千人将却说此事难办，扰乱军中，杀伤袍泽是重罪，按军中法度当斩。不过看在问疆有功于军中的份上，就给予他将功补过的机会，限他在三日之内去筹集军粮五千石，若能完成任务则就将这些什长释放。

问疆信以为真，可这军粮去哪里筹集呢？回老家求乡亲肯定来不及，那就只能去那些保护过的乡里去筹了。在问疆看来，军人是为驱赶胡族，保护平民而存在的，他也确实践行了这一点，所以各个乡里的平民看见问疆的队伍并不惧怕，反而好奇地驻足围观。可当问疆说明来意，并且放下尊严下跪请求他们帮帮忙，施舍粮食让他救回袍泽时，乡民们都变了脸色，纷纷散去。

问疆在一个个乡跪过去，可是没有人愿意给予他一颗粮食，手下的士卒眼看日期将近，劝他软的不行就来硬的，可问疆仍然怀着一丝希望，直到第三日，他也没有筹集一颗军粮。他茫然地跪在某个乡里，看着往来的乡民避之不及般绕着走，他的心凉了下来。

他想不通为什么明明自己带兵保卫乡里，却没有一个乡民愿意帮他保下保卫过他们的军卒，粮食没了还能再种，人死了就真的死了。为什么？为什么？

就这样想着，他在手下士卒的劝说下拔出了军刀，一家家踹开房屋，逼迫乡民拿出一半的粮食…

待到他带着士卒把粮食运回军营时，军营外立着五根木桩，木桩上各插着一颗脑袋，表情各异，或是悲伤，或是愤怒，或是不甘。问疆情绪崩溃地跪在地上，看着与他出生入死的兄弟脑袋就这样被人插在木桩上，他仿佛还能听见他们喊着“百夫长！为何不救我！为何不救我！”

军营中忽然涌出一大群士卒将他们团团包围，千人将带着那个北户氏的百夫长来到问疆跟前，刀指着后者喝问知罪否？随即当众念起问疆罪行，包括抵御胡骑不利致使敌人为祸多处乡里、军中指使士卒寻衅滋事打死袍泽，纵兵劫掠乡里，条条罪状人证物证俱在，判处游街问斩。

那一日，问疆被绑在囚车上在各个乡里游街，那些被他救过，又被他抢过的人们群情激愤，石子不停地向他扔来，砸得头破血流。手下士卒手指着他，眼神躲闪地说着污蔑证词。那一刻，他的心寒冷刺骨。行刑的时候，他突然暴起，势如恶虎一般，凭着一条腿击昏数名士卒，夺过刽子手的刀自行解开，突围而去，竟然无人能挡。

数天后，他潜回老家，只看到家中破败，老父老母以及妻儿的首级被悬挂在乡府门前，遭鸟雀啄食得不成样子。乡民们却在指指点点说什么“我早就觉得这家人有问题”之类的话。

那一刻起，问疆就死了，活着的只有暴虎。

“那之后，北户氏的那个王八蛋就冒用我逢战必胜的战功坐上了千人将，哼，浑身白白净净连个伤疤都没有的千人将，他也配？不过他也没高兴多久，三年前我得知了他的动向，带人半路埋伏把他宰了…”说到这，暴虎似乎察觉到自己扯远了，就收住了，他看向仲明，问道：“小子，我快死了，也好心劝你一句，不要以为你救了一些人，他们就会对你感恩戴德，一旦你向他们索取，他们就会像狼群一样撕咬你，你不该信任任何人，任何人都会有背叛你的理由，恐惧才是你控制他们，让他们心甘情愿为你奉献的手段。”

说罢，他扫视过诸寨当家、头目，豪情万丈地喝道：“都走到这里来，各路豪杰可敢与我一战？”他眼眸转向山猪。

“就从你开始，如何？”

听着山顶上那一声声粗野放肆的笑，仲明眼神变得阴冷。好你个暴虎，死到临头还不忘挑拨离间！