我们在城外火化了拉希德和克里斯第二娜。我把他们的骨灰交给宾赫特，让他先回河岸港，把两位副官安葬在家里的墓园。我还交给他一笔钱，让他把那所房子好好休整一下。要是周围的地能买下来，就扩建一下。听说家里的朋友们把生意经营得很好，原来的地方快要不够用了。

安排好这一切，我们继续北上。这里已经到了西新大陆帝国的北疆。在酒馆里喝茶聊天的时候，我们还发现了两个发现物：极夜和极光。如果没记错的话，在某个大作中，这应该是旧大陆的发现物。不过现实中这个地方也应该有，所以出现也不奇怪。我又想起来新大陆的北极圈应该出现的另一个发现物，“剑齿虎。”在距今3500万年前的渐新世出现了古剑齿虎，后来的剑齿虎一直生活到距今100万年前的更新世。它是大型猫科动物进化中的一个旁支，生活在距今300万～1万年前的更新世——全新世时期，与进化中的人类祖先共同渡过了近300万年的时间。剑齿虎的体形大约与现代虎差不多，但是它的上犬齿却比起现代虎的犬齿大得多，甚至比野猪雄兽的獠牙还要大，如同两柄倒插的短剑一般。食肉类动物的犬齿作为捕食猎物的一种杀伤武器，正常的情况应该是上下犬齿平均发展，在攻击时能够上下相合，就可以咬死猎物。但是剑齿虎的上犬齿演化得如此巨大，而下犬齿又相对退化，根本不成比例，所以可能是专门用来对付象类等大型的厚皮食草类动物的。如此特殊而长大的犬齿，只需一对就可戮入猎物身体的深处，并且可以尽量地扩大伤口，造成猎物的大量出血而死亡。与此相适应，剑齿虎的头骨和头部的某些肌肉也相应地发生变化，以便口可以张得更大，使下颌与头骨能形成90度以上的角度，这样才能充分有效地发挥这对剑齿的作用。但是，这种极端特化的发展，显然也有其不利的一面，即大大缩小对环境和猎物的适应面，随着更新世时期各种大型厚皮食草动物的绝灭，使得不善于快速奔跑的剑齿虎也逐渐无所用其长，竞争不过那些比较灵活的并且全面发展的一般食肉类动物，也随着它的猎物走向了灭绝。代之而兴的就是后来出现的现代虎以及其他大型食肉类动物。

关于剑齿虎，我在酒馆老板那里得到的答案是，那东西应该不算发现物。因为它在北极这里并不罕见。甚至应该算是繁盛物种。因为它的食物，猛犸象都健在。这个答案令我惊讶。但是想想也合理，巨型水蛇都能活得好好的。

又想起来，好久都没打猎了。听到这个消息，我有点想去抓几只猎物回来。我正要问一下大家的意见。嘎嘣抢在我前面喊了一声：“我提议今天晚上吃虎肉。”我的副官们听了立刻相应。于是我们雇了一个向导。一大票人浩浩荡荡开往城外。

如今已经入冬。城外的道路冻得很坚实，我们坐着南瓜马车跑出了很远。平时驯兽师很少这么少人来到城外。不仅因为西新大陆的路不好走，还因为这里的野兽远比其他国家强悍的多。到了冬季，食草动物南迁。食肉动物不得不抓住最后的机会储存食物，以备冬眠。驯兽师也属于不能南迁的动物。再加上天气解决了道路难行的困难后，驯兽师们就成了最强的猎手。我们一路上遇上好几拨打猎的玩家们。他们成帮结伙，布下各种奇思妙想的陷阱。然后一捕捉到动物，就集体放驯服术。如果动物不从，他们就实行各种酷刑。罐辣椒水那是轻的。我就看见有一伙人，他们准备了一大桶老鼠，遇上反抗的动物，就直接扔进去，然后隔着桶放驯服术。动物投降就放出来，要是不从就被活活啃死。玩家们的手段让人毛骨悚然。

我们走了3天。一路走出了稀里哗啦大沼泽。眼前的景象是一大片林海雪原。这皑皑白雪和挺拔的针叶林让我想起了美好泉。向导告诉我们：“前面就是帝国的边陲。过了这片针叶林，前方就是冰雪王国的地盘。剑齿虎就出没在这里。”

本来以为很快就能遇上剑齿虎的，结果走了这么久。还好，临行前准备得充分。车辆和食物补给物资都不缺。不过出来这么远还是有点担心。尼克斯问道：“附近已经没有补给点了吗？”

向导点点头，又摇摇头。然后又吱吱呜呜地说：“过了边境，往前走一段路能看到冰雪王国的一座兵营。那是他们守军的营地。这里也不打仗。他们都是些闲人。偶尔和边民做些生意。”

尼克斯听到这里刚露出一点笑容。付尔打断说：“恐怕我们不能到他们那里去补给？”

“为什么？”

“因为我没有通关文书。”

“啊？！”这个消息实在是太让人震惊了。我们千里迢迢跑来，到了边境才被告知我们原来大家都没有签证，从今天起大家就是偷渡客了。

我平复了一下心情。谦虚地问付尔：“大人。让我们听听您的计划吧。”

付尔裂开大嘴笑着说：“我们的任务是什么？”

“寻找去北极的陆路啊。”

“对了。那么寻找去北极的陆路用得着亲自走一趟吗？”

“那没有准确的数据怎么交待呢？”

“就是说有了准确的数据就可以交待了？”

“我想是吧。您有什么办法？”

“我们已经走完前面的路，还知道后面的路在冰雪王国的领地上。到他们的图书馆去查一下不就知道了？”

“对呀！”我怎么把这事忘了。到时候见到了女大臣，让她帮个忙，轻松就能搞定。不过新的问题又来了。“付尔大人。我们怎么从别的路去冰港呢？”