杜兆兴的声音在殿内回响，突然显得朝堂异常空旷。

贺氏商行的起源与发展，每一个字都透露着让人惊叹的速度与野心，从一个小小的字画商铺，到如今响彻全国的商业巨头，只用了短短十四年时间，就完成了无数商贾几代人也难以企及的成就。

“其大东家名唤贺忠，于七年前出现在世人的视野之中，年六十三，雍北人士。”杜兆兴继续说道，“贺氏商行之所以能够迅速扩张，除了贺忠的商业才能外，还与他们做了许多善事有关，比如修桥补路，救灾济民，以及前年开办书院，因此深得民心。”

刘闵的眉头微挑，他对贺氏商行的这些行为并不陌生，因为许多商贾都会干这些事。而身为皇帝，甚至在某种程度上，他还很欣赏贺忠的这些举措。只不过，眼下他更关心的，是贺氏商行与项小满的关系，以及，是否对朝廷构成威胁。

“杜郎中，依你来看，贺氏商行与叛军可有勾结？”刘闵的声音突然变得冷厉。

杜兆兴心中一惊，犹豫了一下，才小心翼翼地回答：“回陛下，商贾一道，素来与各地官员关系密切，但其商行本身并未有明确的政治立场，是否与叛乱有关联，臣不敢妄下定论。”

他顿了顿，欲言又止，“只不过……”

“不过什么？”刘闵催问，眼中闪过一丝不悦。

杜兆兴慌忙说道：“贺氏商行登记在册的店铺作坊共二十二间，无一例外全在邺邱，而邺邱已被方令舟占据。至于别的地方，到底有无贺氏商行的商铺，无人知晓，因此……”

“你说什么？！”刘闵的脸色瞬间一沉，冷声打断杜兆兴的话，“你的意思是，贺氏商行在别处并没有商铺？”

“是……是的。”杜兆兴硬着头皮回答，“世人皆传贺氏商行的分号遍布全国，但据臣查阅案牍发现，其余郡县并无一家商铺在贺氏商行的名下。”

“这怎么可能？”户部尚书马邕忍不住插了句嘴，群臣的议论声顿时响了起来。

“肃静！”石念及高声喝了一句，议论声又瞬间停下。

刘闵的脸色阴沉得仿佛能滴出水来，他死死地盯着杜兆兴，声音冷得像冰：“到底是没有？还是有，却未登记在册？”

杜兆兴额头冷汗直冒：“微……微臣，微臣不知。”

“混账！”刘闵一拍御案，勃然大怒，“一个商行在各地有无商铺都不清楚，你们户部是干什么吃的？！”