“灵魂为何物？”梅菲斯托反问。

劳伦斯被问了个措手不及，但他多少能跟上梅菲斯托的思路。他思索了一阵，斟酌着答案。

“摸不到，看不着，”劳伦斯说，“不过许多哲人都说灵魂是…”

“别跑题，阁下。”梅菲斯托像是教孩子说话一样耐心地强调道：“在你看来，灵魂究竟是什么？”

“我…”劳伦斯转了转眼珠，“思想的化身？”

梅菲斯托突然转头看着他。

“怎么？”劳伦斯吓了一跳，“我又说错了？”

“不，你说得对。”梅菲斯托眯起眼睛，“依据现有的探索成果推测，灵魂是虚空界的重要组成部分。虚空界本应是一片混沌的死地，可能由于人类的关系，那里的灵魂获得了少许意识，从而形成了思想和法则。”

也许是因为梅菲斯托的语速很慢，这次劳伦斯总算是听懂了。

“举例来说，在评价一个暴躁易怒的人时，他的亲朋总会把愤怒的他比作‘发狂的野兽’，‘恶魔附身’，诸如此类。人类习惯把事物人格化，就像农夫总说老天自有安排一样。我们的灵魂就是这类思想的化身，诞生于全人类的共有经历。我们因灵魂而生，却也将灵魂打磨成形，反过来影响着虚空界。所以笼统点说，虚空界既是我们的起源之所，也是终结之地。”

“这不就是教会所说的地狱…”

“对。”梅菲斯托仰望夜空，神情复杂，“但虚空界并不像教会所说的地狱那样只有痛苦和绝望，那里的灵魂种类繁多。一些具备类人的智慧，从而可以思考、学习，其中的佼佼者甚至能来到现世；另一些如同水滴，只能随波逐流，可以被我们加以利用。大多数灵魂没有意识，只是一片混沌，但会本能地攻击生者。很久以前，在与一个有意识的灵魂交流时，我得知它们会憎恨生者，是因为我们在古时对它们做出了背叛之举。”

劳伦斯点点头。经历了一整天的学习，他得强打精神才能理解这段话的含义，但他不希望梅菲斯托停下来。他万分渴求这些新知识，这可能事关他的命运。

“当然了，这是它们的说法。”梅菲斯托似乎有些沮丧，“我询问过很多灵魂，但它们都不肯解释具体发生了什么，而我们的史料里也找不到任何相关的记录。它们只说我们背弃了一项誓言，害死了很多灵魂，这极大地激怒了它们。哎…跑题了，继续说灵魂法术的事吧。灵魂法术，顾名思义，就是灵魂对虚空界施加的影响作用于现世，严格意义上讲这并不算法术，也和绝大多数神术毫无关联。”梅菲斯托慢慢扭头，直勾勾地盯着劳伦斯的眼睛，“阁下，你相信一连串的巧合能改写命运吗？”

“实话说，我以前肯定不信，现在就不好说了。”

“我就直说吧，所有所谓的巧合，都带有一定含义。是它们插手，把我带到你身边，而且让我注意到了你，恐怕那位女教皇也是如此。所以这是必然会发生的事，神选者。曾经的传说再度回归，我觉得这不是什么好事。这是源于灵魂本能的自保，它们察觉到危险迫在眉睫，才调和命运，让我们把注意力集中在你身上。现在，你必须选择是否学习灵魂法术，以对抗现世的强敌。不要急着回答，学这玩意不一定是件好事，而且说实话，我也不能保证你每次都安全使用这项技能。凡事皆有代价，阁下。”

这还用问吗？劳伦斯疲惫地点了点头。

“学灵魂法术，你可能会受很多苦。最关键的是，你的命运也许会因此而改变，至于是变好还是变坏，这就很难说了。”

劳伦斯看得出，梅菲斯托对虚空界讳莫如深，似乎只是提到它都有危险。但那又如何？他需要力量来保护亲朋，保护他所珍视的一切。为了达成目的，就是把灵魂卖给恶魔他也心甘情愿。

“我要学。”劳伦斯的眼中的坚定压过了一切情绪，“不论有何代价。”