一艘悬挂大周旗帜的大型战舰缓缓靠近平津港，港口忙碌的工人头一次见到这么大的战舰纷纷停下手中活计，围观起来。

平津港位于大周境内，它与繁华的未央城相距不远，是这座城市周边最为临近的一个港口。但与众不同的是，这个港口并不对公众开放，而是有着特殊的用途。

在平常的日子里，平津港发挥着至关重要的作用——运输各类物资。来自全国各地的丰富资源都汇聚于此，然后通过船只源源不断地运往未央城，以满足这座大都市日益增长的需求。

当一艘战船缓缓驶入港口时，消息迅速传开，负责管理港口事务的官员们立刻闻风而动，纷纷赶来迎接。他们心中充满期待，猜测着这艘船上究竟装载了多少珍贵的货物以及是否会带来一些重要的信息或指示。

当船头靠岸、跳板放下后，从船上走下来的竟然只有区区两个人。这一情景让原本热闹喧嚣的码头瞬间安静下来，人们面面相觑，心中满是疑惑和不解。

第二日清晨，阳光透过重重宫阙洒落在朝堂之上，驱散了夜晚残留的一丝凉意。众多大臣们早早便来到了宫殿之中，等待着这一天的早朝开始。他们或三两成群低声交谈，或独自沉思，每个人的脸上都带着不同程度的凝重之色。

原来，就在昨日夜里，一则关于港口的消息不胫而走，传遍了整个京城。据说朝廷派遣出去的船队，历经千辛万苦之后，最终只有一艘船只成功返回港口。这个消息犹如一颗巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪，引发了无数人的猜测和担忧。

“这消息究竟可不可靠啊？咱们可是派出了那么多精锐之士，怎么可能只回来一艘船呢？”一位中年官员皱着眉头说道，语气中充满了疑惑。

旁边另一位官员附和道：“是啊！而且这次出海所耗费的时间并不长，如果真没有找到目标，那岂不是白白浪费了人力物力？”他一边说着，一边轻轻摇了摇头，表示对这个结果难以接受。

正当众人议论纷纷之际，突然有人高声喊道：“皇上驾到——”一时间，原本嘈杂的朝堂立刻变得鸦雀无声，所有人都恭敬地朝着大殿的侧门望去。只见皇帝身着华丽的龙袍，面无表情地缓缓走出。他步伐稳健，每一步都仿佛踩在了众人心头一般，让人不禁心生敬畏之情。

皇帝目不斜视，径直走到龙椅前，然后施施然转身坐下。他微微抬起头，目光扫视全场，眼中闪烁着威严的光芒。此时的朝堂安静得连根针掉在地上都能听见。

“参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”朝堂之上，群臣齐声高呼，声音响彻云霄，震耳欲聋。

“众爱卿平身。”

坐在龙椅上的皇帝微微抬手，示意众人起身。站在一旁的太监随即高声喊道：“有事启奏，无事退朝！”

此刻的朝堂却陷入了一片短暂的沉默之中。众人面面相觑，谁也不愿意率先开口发言，那场面就如同一家公司正在召开紧张的业绩考核大会一般，每个人都小心翼翼地观察着他人的动静，生怕自己成为那个出头鸟。

皇帝见状，目光缓缓扫过众人，最终落在了郑霆身上，并面带微笑地问道：“郑爱卿，朕听闻远洋舰队已有一段时间没有传回消息了，不知近日可有最新情况？”

郑霆连忙躬身施礼，恭敬地回答道：“回陛下，昨日夜里崔帅将军刚刚率领舰队返回未央城。只是微臣还未来得及向其询问具体详情。不知陛下是否要即刻召见崔帅将军呢？”

皇帝微微颔首，表示同意，随即开口说道：“传朕旨意，宣崔帅将军觐见。”话音刚落，只听得殿外传来一阵急促而整齐的脚步声。不一会儿功夫，便有两名男子一前一后地走进了大殿。

走在前面的那位中年男子身着一袭华丽而威武的戎装，步伐稳健有力。一踏入殿内，他便毫不犹豫地双膝跪地，俯身叩首道：“罪臣崔帅拜见陛下！愿吾皇万岁万岁万万岁！”其声音洪亮且充满敬畏之情。

此时，整个朝堂之上却突然陷入一片哗然之中。众多官员们面面相觑，脸上皆露出惊愕之色，纷纷交头接耳起来。

有人忍不住低声惊呼道：“罪臣？莫非此次海战失利了不成？”一时间，各种猜测和议论之声此起彼伏。

站在一旁的郑霆则紧紧地盯着崔帅身后的那名男子，只见此人身材高大挺拔，气宇轩昂，面对皇帝与满朝文武大臣，他竟然毫无下跪之意，只是笔直地站立着，神色冷峻，宛如一座不可撼动的山岳。

郑霆见状，眉头微皱，眼中闪过一丝疑惑与警惕之光，厉声喝问道：“大胆狂徒！见到圣上竟敢不下跪行礼，还不报上名来！你究竟是何人？”