地节二年（公元前68年），霍光去世。刘询趁机亲政，开始逐步铲除霍家的势力。他首先解除了霍光两女婿的禁卫军兵权，又剥夺了霍光外甥女婿和孙女婿的中郎将和骑都尉职务，让自己的亲信许、史两家子弟担任要职。随后，他提拔霍光的儿子霍禹为大司马，明升暗降，剥夺其实权。同时，他对上书制度进行改革，让吏民上书直接呈皇帝审阅，不再经过尚书。通过这些措施，刘询逐渐掌握了朝政大权。

然而，霍家的势力并不甘心失败。他们密谋发动政变，企图废黜刘询。然而，这一阴谋被刘询提前察觉并粉碎。霍云、霍山自杀，霍禹被腰斩，霍显及她的几个女儿兄弟都被处死。与霍氏相连的数千户人家也被诛灭。至此，霍家的势力被彻底铲除，刘询终于确立了自己的绝对统治。

四、整顿吏治，加强考核

刘询即位后，深知吏治的好坏直接关系到国家的稳定和百姓的福祉。因此，他大力整顿吏治，加强考核和奖惩制度。

他多次下诏对二千石（郡守级官吏）实行五日一听事制度，并不定期派使者巡行郡国，对二千石官员的工作进行考察。根据考核结果，信赏必罚。他颁布诏令说：“有功不赏，有罪不课，虽唐虞犹不能化天下。”在他当政时，一大批因政绩突出的官员受到了奖励，或以玺书勉励，增秩赐金，或爵关内侯，升任九卿或三公。对那些不称职或有罪的官吏，则严惩不贷。

同时，刘询还实行“久任”制，把官员“久任”的实施范围由中央大臣扩大到高级地方官员。他规定，郡太守等高级地方官员除非有特殊情况，否则不得轻易调动。这一制度有助于官员熟悉地方情况，稳定地方政权，提高治理效率。

五、轻徭薄赋，发展经济

在经济方面，刘询继续奉行昭帝时期的轻徭薄赋方针，并采取了一系列措施来发展经济。

他多次下令免除百姓的租税和徭役负担。例如，本始元年（公元前73年），他免除了当年的租税；地节三年（公元前67年），他下令降低盐价，减轻百姓负担；甘露三年（公元前51年），他再次免除当年田租。这些措施有助于缓解百姓的贫困状况，提高他们的生产积极性。

同时，刘询还注重发展农业生产。他派遣农业专家蔡葵为“劝农使”，巡视全国，指导农业生产。在他的大力倡导下，各级官吏都将劝科农桑、发展生产作为首要政务。在他的统治后期，国内经济繁荣，农业连年丰收，谷价创造了汉代的最低价。