张翰猛地抬头，不敢相信自己的耳朵。

出使西域？！

这是何等的荣誉！

未等他开口应下，就听护国公道：“你知道如何挖矿吗？”

“什么东西？挖矿？”

张翰一时间有些困惑，不明白为何突然提及挖矿之事，回答道：“回护国公，臣虽不精于矿产之事，但若有必要，臣愿意学习并尽快掌握相关知识。”

李商路背着手点了点头：“很好，张大人果然机敏过人。挖矿之事并非儿戏，西域之地矿藏丰富，若能掌握矿产资源，对于稳定边疆局势大有裨益。你此行除了外交任务外，还有一项重要使命，就是探查西域的矿产分布，为我大乾寻找新的财源。”

张翰听后，心中顿时明白了李商路的深意。

“可我们若是找到新的矿产资源，又该如何确保这些资源能够顺利地运回大乾，而不被其他势力所觊觎呢？”

李商路微微一笑，早已预料到张翰会有此一问：“张大人，你所担忧的正是我所考虑的。西域之地虽然矿藏丰富，但其地势复杂，各部落之间关系错综复杂，要想确保矿产资源的稳定开采和运输，非得有周密的计划不可。”

“护国公有何高见？”张翰恭敬地询问。

“他们暂且还不知矿物是何等重要，只要给他们点甜头，便能让他们心甘情愿地为我们所用。”

李商路眼中闪过一丝精光，“张大人，我将交给你三台大炮出发，可助小部落臣服，震慑那些心怀不轨的势力。咱们先礼后兵，一旦他们见识到大炮的威力，自然会明白与我们为敌的下场。”

李商路本想自己亲自去一趟，但百废俱兴，他先稳定京城的局面，确保朝廷的稳固。才能更好地支持边疆的开发和防御。

于是，他将目光转向了张翰，这位在朝中颇有声望的文官。

“听闻张大人科举出身，才华横溢，不仅文章写得一手好字，而且对边疆事务也颇有研究。你若能前往西域，定能为朝廷立下汗马功劳，此行若是顺利，不仅能够巩固边疆，还能为朝廷开辟新的财源。西域的矿产资源若能为我们所用，定能增强国力，提升我大乾在列国中的地位。”

“而张大人你，就是这个大功臣啊！”