沈月尘略有心事地回到西侧院，远远地就见孩子们在院子里追来追去地玩闹。

明哥儿跑得很快，身后的丫鬟们根本追不上她，朱滢和朱潇也追在他的后面，不停地叫着“弟弟等我，弟弟等我。”

朱潇学舌学得很好，见朱滢叫明哥儿是“弟弟”，她也跟着叫“弟弟”。

沈月尘微微一笑，目光无意间在廊下瞄见了一个人影儿，仔细一看，方才发现是曹氏。

细细算来，她也有好些日子没见过她了。

曹氏站在廊下，微微侧过身子，只露出半张脸来。

她的眼睛一直牢牢地盯在朱滢，嘴角带着一抹似有似无的微笑。

沈月尘见状，心中微微一动。

她故意装作没有看见曹氏，只是冲着孩子们招了招手。

朱滢闻声，便拉着妹妹笑呵呵地走过来，甜甜地唤了一声：“娘亲”。

沈月尘笑着摸摸孩子们的头，等再抬起头的时候，却发现曹氏已经不见了。

回到屋里之后，沈月尘把春茗叫到跟前，询问道：“近来，院中的几位姨娘都在忙什么呢？”

春茗略想了想才道：“曹姨娘一直都在做针线，偶尔托人拿到外面的市集上卖卖，似乎缺银子的样子。至于，柳氏和王氏则还是老样子，每天照吃照睡，什么都不用操心。”

沈月尘听见曹氏缺银子，不免有些介意道：“曹氏为什么会缺银子？她想置办什么东西吗？”

春茗闻言眨了一下眼睛，压低声音道：“大奶奶，有件事奴婢一直没和您说，就是院子里的婆子们偶尔闲来无事的时候，喜欢摆摆小牌，赌赌钱。所以……虽然赌钱不好，但小赌怡情，她们都是些做惯了粗活的粗人，平时吃了吃酒吃肉，便是耍点小钱……奴婢听说，曹姨娘之前也会和她们聚在一起，估计是输了点钱，所以手头上就不宽裕了。”

沈月尘早知道，院子里的下人们会聚在一起赌钱，这种事情很常见，尤其是在年节当下的时候，主子们一发了赏钱，她们就闲不住了。

沈月尘对婆子们赌钱，不太在意，只是她对曹氏居然也会赌钱这件事，觉得有些意外。

“曹姨娘那么要面子，如果输了钱的话，必定是不好意思和大奶奶您开口的，所以才做些针线，想要卖钱。”春茗又补充了一句道。

之前里里外外发生了不少事，朱锦堂更是经历了一番生死考验，方才平安归来。而且，他回来之后，除了沈月尘之外，谁都没有碰过。

那三位姨娘早已经成为了朱家的摆设，只顶了个虚名而已。