他只能说任何的成功都需要经历无数失败，在实验失败后，“志愿者”们被送到了沙漠。
“如果你也开了这样一家小店，就会明白像我们这样的人，每天都能从人们的议论中听到无数消息，比如说，我们店里的一位老主顾有一个女儿，他曾经费劲周章将女儿送去了别处上学，毕业之后，他的女儿终于回到城里得以和家人团聚。”
说着，老板在衣服内侧口袋里摸索出了什么，推向了对面的杰克。
借助小店里黯淡的灯火，杰克看出了那是一张照片。
这是一张合影。
老板所说的年轻姑娘和她的父亲站在一起，灿烂得笑着。
而在看见照片之时，杰克毛骨悚然的感觉愈加强烈了。
他见过照片上的女孩，就在不久之前。
她被骷髅帮成员送到了里拉，按照兄弟会的流程，她最终被包装了一下，送去了拍卖会，并在拍卖会中被一位外来的富商相中，以高价被买了下来。
这样的事每天都在发生，倘若她的故事止步于此，杰克恐怕也不会留下太过深刻的印象。
真正让他对照片上的女孩留下记忆的是，她不知通过什么办法，从富商的手上逃了出来，却又时运不济，在托人偷渡出里拉时遭人出卖，最终又被送回到了“猪圈”。
富商对此大为震怒，宁愿把这个不听话的商品交给兄弟会来处理。
最终，生物制药公司给予所有人一套满意的方案。
杰克上一次见到女孩时，已经辨认不出她原本的模样了，她就如其他被注射了失败实验药剂的志愿者们一样，面部和身体开裂，只能像螃蟹般在隔离间里爬行，恐怕最疼爱她的父亲见到了她当时的样子也一定认不出她了。
富商对于这个处理结果十分满意。
而生物制药公司的研究人员便向他展示了相同的照片，照片背后记录着女孩被骷髅帮绑架后的全部经历。
每一个失败的实验体都会变得面目全非，照片是为了提醒研究人员他们变化前的身份。
“你没有继续当侦探是一个正确的决定。”
沉默许久，杰克开口说道。
绿洲从不需要侦探，对于生活边境城市的人们来说，糊涂能让他们更安稳地活下去。
照片中女孩的遭遇只是小概率事件，要怪，就只能怪她在错误的时间回到了鲁特城。
“那位老主顾有段时间没来店里了，后来我在新闻里看见了他的名字，不知是谁告诉了他骷髅帮的人带走了他的女儿，他便在冲动之下上门去讨要说法。”
骷髅帮自然没有给这位父亲一个说法。
取而代之的是将尸体随意地遗弃在了街角。
杰克听出了老板语气似乎有些遗憾。
这便也是老虚内心的真实写照，这遗憾既来源于自己所目睹的悲剧，也来源于宋岚让疤面死得太过轻巧，他只来得及用枪打碎了他的膝盖。
“如果我是你的话，就不会总把这些事放在心上。”
杰克说道。
这的确是一个悲剧，但却无法让他的心中涌现出任何愧疚。
自从加入兄弟会的那一刻起，他们便将这些情绪剔除了出去。
而他也不想再把时间浪费在无意义的缅怀过去上，他要回到绿洲，将他们的发现上报头目。
『奥卓尔-尼布鲁斯』。
他记住了那刻录在石门上的文字，它的存在不同于以往的任何考古遗迹，也就意味着或许神器，是真实存在的。
针对恶劣的气候进行重新部署，只要能够突破风暴，变能抵达隐藏于石门背后的古老国度。
与之相比，鲁特城某个人家庭的变迁根本不值一提。
“老虚，两份生煎，老爹一会儿就过来。”
活泼而又充满了朝气的声音打断了杰克的思绪，却也让他内心的恐惧攀升到了顶点。
穿着素色长裙的姑娘坐在了他的身侧，眉开眼笑地朝着老板说了一句。
严格意义上来说，这是杰克和照片上的姑娘第一次见面。
现在的她回到了照片上活泼可爱的模样，再也不是那个被封闭在隔离室里，畸变得面目全非如同螃蟹般在地面上爬行的状态。
而从她刚才说话的口气不难判断出，她那死在骷髅帮手里的老爹似乎也活了过来。
杰克脑海中浮现出了一个不详的念头，他终于明白了来到小镇时的熟悉感究竟来源于何处。
他作为兄弟会的高层之一，需要长期与生物制药公司保持联络，除了掌握研究的实时进度之外，他偶尔也会心血来潮地翻阅一下“志愿者”们的照片和身份信息，但并不是所有会像照片里的姑娘那样给他留下太过深刻的影响。
其余的“志愿者”可能是联合政府的外来者，也可能是本地人。
就如小镇上的人们一样，即使见了面，也只能带给他一些浅浅的熟悉感。