2141年，1月21日，本杰明-阿贝勒先生长眠于第一区。
这是国土安全局又一反恐行动的重要胜利，沉痛地打击了“外界”恐怖势力嚣张的气焰，该行动的指挥官文斯-摩特先生因此获得了由评议会授予的三级金勋和平勋章，以表彰他在联合政府的反恐事业做出的杰出贡献。
但也有小道消息称，那天针对本杰明-阿贝勒的抓捕行动充满了诡异的氛围。
据一些不愿透露姓名的知情人士透露，本杰明是突然暴毙的。
胸口被不知名的攻击洞穿，能够笔直地看见另一端的风景。
当人们从恍惚中回过神时，本杰明便已倒在了血泊之中。
国土安全局的人是后来才赶到的，至少在当天亲身经历了事件的人们看来，他们所做的只是回收尸体。
紧接着当天傍晚，本杰明-阿贝勒就被评议会认定为头号恐怖分子，近期发生的一系列事件和他有关。
而这些疑问也一直都困扰着文斯-摩特的内心。
在被授予勋章时，他的心中没有半点欣喜与自豪，有的只是无尽的疑惑。
他无数次查阅过当天义体医院的录像，试图还原当时的场景，想要拼凑出那些被历史掩埋的真相，然而留给他的，却只有那令人百思不得其解的片段。
国土安全局没能从录像中找到任何可疑人物，他们只发现了本杰明-阿贝勒站在原地，双目圆睁，仿佛看见了无比恐怖的景象，他们很难想象究竟是什么样的景象能让一个恐怖分子流露出这样的表情。
再然后，无形的力量击穿了他的胸膛。
“呼——”
教职工休息室里的文斯-摩特关闭了那段自己看过无数次的视频，短暂地产生了恍惚的感觉。
他的脑海中浮现了上司的话。
是谁杀了本杰明-阿贝勒，他又为何而死这些统统不重要，重要的是，本杰明是一个彻头彻尾的恐怖分子，意图颠覆联合政府的政权，而国土安全局已经将该恐怖分子当场击毙，捍卫了国土和第一区居民的安全，这是板上钉钉的事实。
正因如此，他理应被授予三级金勋和平勋章。
文斯-摩特作为特聘的教师，在启明星学院有一间独立的办公室，他只要一抬头就能看见悬挂在墙壁上的勋章。
这原本象征着荣誉与贡献的奖章，却充满了讽刺意义。
要说他在国土安全局的岗位上还留有什么遗憾，恐怕就是直到退休也没能将当年的事调查清楚，直觉告诉他，这件事远没有表面上那么简单。
可是……
20多年过去了，历史尘埃落定，他也从一个第一线的指挥官成为了被退休返聘的《危险预防》课老师。
上午还有两节课，文斯-摩特提醒自己应该把心思放在一会儿的课上，这一届的新生之中有几个喜欢嘻嘻哈哈，令人头疼的孩子，一想到那些在反恐行动中牺牲的维和部队士兵，他就忍不住要板起脸来，教训他们一番。
或许有一天，在课堂上被教训的回忆能让他们保持警惕，不至于在第一线丢了性命。
文斯-摩特拿起平板，走出办公室。
他是一个生活极度规律的人，总喜欢在上清晨7:15分离开教职工办公室，在校园里逛上一圈，看着学生们匆忙赶去教室，他们脸上或嬉笑或苦恼，这能让文斯-摩特感觉自己真真切切地活在这个时代。
偶尔他会在下楼的时候遇到清洁工，那是一位60多岁的老太太。
子女都在统一军工上班，托关系为她在启明星找到了份工作，若是按照以往的习惯，他一定会停下脚步，与老太太寒暄几句。
然而今天，文斯-摩特却停下了脚步。
他站在清洁工身后，凝视着对方。
清洁工工作时十分专注，没有注意到驻足的文斯-摩特，她正弯着腰，调整着扫地机器人的代码。
在2167年清洁工的职责也发生了极大变化，他们不再需要任何事都亲力亲为，只需要熟练掌握各种清洁机器人的使用方式，以确保它们总是能正常运作。
“你的胳膊是怎么回事？”
良久，文斯-摩特终于开口询问道。
他看见清洁工原本蜡黄色的皮肤变成了青紫色，皮肤之下的血管清晰可见，这看起来像是某种疾病的征兆，但清洁工却对此视若无睹。
“哦，是文斯老师啊，胳膊？你说我的胳膊怎么了？”
清洁工表情不似作假，听到文斯-摩特询问之后，她还抬起胳膊，仔细观察了一段时间，末了还煞有介事地活动了几下手腕，她不知道文斯-摩特为什么突然这么问，但还是解释道，“我的胳膊没事，一直都这样的。”
不，这是谎言。
变化是今天出现的，文斯-摩特清楚地记得自己昨天也和对方打过招呼，那时候她的身上没有出现任何异常。
清洁工的回答让他更加困惑。
难道出了问题的不只是清洁工的胳膊，她的眼睛或是认知系统也出现了问题？