萧然赶忙捂住口鼻盼着风来把这难闻的味道吹走,也许是老天眷顾,不过一盏茶的时间,考场内便刮起狂风。此时别说气味,地上的尘土也都被吹得到处都是,考生们纷纷跑进考舍收起自己的考试用具。
不一会儿,一场突如其来的大雨便如约而至。足足下了有半个时辰,等大雨过后,天已经完全黑了下来。此时考场内充满宁静,只有各处考生窸窸窣窣的挪动声响起。萧然点燃油灯,借着灯光拿出食物吃了起来,而有些人因为食物变质却是不敢再吃,今天算是硬熬下来了,可是明日还有一天呢,万一吃坏肚子怕是会耽误考试,便只好饿着肚子睡觉。
虽是夏季,可雨后的夜晚还是充斥着丝丝凉意,萧然躺在由木板拼接而成的简易床架上,抱着膀子渐渐进入梦乡。
此时,贡院官员所在的内帘却是热闹无比,学子们当天考完的答卷全部被收至此处,由考官们一一查阅。忽然,一名考官站了起来,哈哈大笑道“好!好!好词啊!此词当为一甲!”众考官们听到言语,纷纷放下手中考卷,向他看了过去。
主考官方时不悦道“戚大人,休得妄言,这么多答卷还未看完,怎可随意定下名次,莫非你知道答卷之人不成?”
此时那戚大人反驳道“方大人,虽然你是此次成都府主考官,可也不能随便给下官乱扣帽子吧,你这完全是污蔑,待此次大考结束我非要参你一本!”说完便拂袖坐在一旁。
此时两名副考官纷纷上前劝说道“两位莫吵,两位大人都消消火,我们同在成都府为官,有什么事不能商量着来呢,别动怒,别动怒啊!”
一人走到戚姓考官面前道“我说戚大人啊,你也这般年岁了,怎么做事还如此不稳重。众人都在这里阅卷,你大呼小叫的成何体统啊!”
那戚大人也不说话,而是先拿起那份考卷递给旁边的副考官道“你看看,你自己看看,我说的有错吗?这要不是一甲才是我们诸位之错吧!”说完便偏过头去坐下生闷气。而那两位充当和事老的考官也都不知该如何再劝,只好拿起那份答卷看了起来。
只见答卷上第一页赫然写着一首词,名作《青玉案,元夕》,待仔细阅读一遍后,两人的目光都闪烁起来,呢喃道“好诗,好诗啊!这最后一句简直千古名句,冠压当代啊!”
听到二人的评价,其他人也都纷纷凑了过来,当看完整首词作之后,便纷纷夸赞道“好词,真是好词。这等词作怕是我等也也不出来,看来我大宋又要出一位词道大家啊!”就在众人夸耀之际,两位副考官把这份考卷送至方时那边。
方时看后,沉默一会后便起身来到戚姓考官面前道“戚大人,刚刚是方某失言了,方某向你道歉,请老兄原谅!”说完,弯腰便拜了下去。
看到方大人如此做派,本来还在生闷气的戚大人顿时吓得赶忙起身闪到一旁,忙用手托住方时道“方大人不可,方大人不可如此啊。您是上官,训斥下官两句本无可厚非,在者刚刚确实是戚某孟浪了,戚某不怪方大人。”边说,边双手扶起方时。
看到两人解开矛盾,李姓副考官道“方大人刚正不阿,知错便改,有古代贤人遗风啊!戚大人与方大人之事,可传做一番佳话啊。”
等方时回到主位后,说道“诸位大人,我们还是先看其他考卷,待全部审阅完成再评名次,否则怕是颇有不公啊!”
“恩!”
“好,依方大人之言!”
随后众人便又纷纷坐回自己的位置开始批阅考卷。等所有考卷批阅完成后,词作文章比较好的十几份答卷便被一一放在方时面前。方时看后,开口说道“我看这第一名大家就不用争了,当属《青玉案,元夕》之作。诸位大人觉得如何?”
“恩!好!本该如此!……”众人纷纷附议。
接下来方时便就后几名的顺位开始排序,有些是大多数人认可,有些也惹得众人纷纷争辩。总之,当一切裁定完成后,方时松了口气。说道“诸位大人,夜已深了,且都回去歇息吧。明日还有最后一场,希望各位再接再厉,不要松懈才是!”说完,便起身向着后院走去。
看到方时带头离去,众考官们才纷纷离开座位,前往后院休息。
睡至半夜,萧然被尿意憋醒,他起身向着厕所走去。等回来时,却看到前方殿堂内灯火通明,其内人影绰绰,想来是诸位考官还在查阅考卷。然而等他走进考舍,却看到殿门被打开,里面众人陆陆续续走出,萧然看了看天空,心道‘也不知这是几时了,诸位大人这才要休息吗?’念及此事,萧然也不再乱想,躺下身子继续睡了起来。
当晚,萧然做了个美丽的梦,梦中他已高中举人,全家所有人都围着他欢呼,他站在众人之中开心的傻笑。笑着笑着,便感觉不对,周围怎么如此安静了?这是什么东西竟如此刺眼。突然,萧然醒来,眼前的一切都慢慢消散,随之而来的却是刺眼的阳光以及对面歪歪扭扭的考生们。
此时众人经过两日的考试,已经变得蓬头垢面,手上、脸上的墨迹,褶皱的衣服,以及空气中时而传来的阵阵酸臭味,无不意味着此时的众人已经非常邋遢。萧然强忍着不适起身活动了会身体,然后便拿出仅剩不多的干粮吃了起来。
吃了个半饱,萧然已经不想再吃下去了,空气中时不时传来各种难闻的气味,他怕吃饱后更加不适。
临近巳时,士兵们终于开始分发考卷,而萧然此时已经正襟危坐等待着最后一场考试的来临。他的脑海中时而闪过昨夜梦境中的景象,他要努力作答,让梦境变成现实!
很快,时间便来到晚上,考官们已经被考卷纷纷收走,而有些考生则颤抖着身体跑向厕所。不一会萧然便闻道冲天的臭味,即使相隔如此咫远,也是一阵阵的传了过来。