霍山的山路中，有一支队伍在缓慢的行进。数十匹骡马负担沉重，队伍前后有修士护卫。

队伍的中间有一位年轻人坐在马上，眉头紧锁，似乎有很重的心事。

年轻人的心事确实很重，他叫段慈，来自中州一个小家族。段慈的家族在大族争斗中押错了宝，本来会被获胜的大族连根拔起。可是这家获胜的大族为了显示自己宽宏大量，允许段慈的家族缴纳罚金。可是大族要求的数量太大，段慈家族一下子拿不出来。眼看期限迫近，家族上下急得如热锅上的蚂蚁。

正好得到一个消息，霍山中有发财的机会。只要把粮食运进去，到一个叫凌霄的地方，就能换取大量的布匹，把布匹运出来就能大赚一笔。

段慈作为家中的顶梁柱，不得已铤而走险，收购了一批粮食，冒险进入霍山。段慈抱着必死的决心，心里想着不成功便成仁，所以这一路上心事重重，高兴不起来。

前面探路的修士突然惊呼，段慈还以为出了什么事，打马上前，发现前面的道路忽然拓宽平整了许多。

再往前走了半日，那道路的平整超过很多中州的大路，段慈一行人惊叹不已。

而且路上出现了巡逻的兵马，这些兵马装束整齐，队伍严整，纪律严明。段慈刚见到这些兵马，以为需要像在其他地方一样，需要献上一些财物，可是这些兵马根本就没有理会他们，从旁边经过，一声不吭。这让段慈更是惊异，他对此行的信心增长了很多，觉得应该不会白跑一趟。

越往前走，道路越是平整，路上更加安全，各种设施非常齐全，路上见到的人们面色从容，根本不像处在霍山这样流民盗贼聚居之地的样子。段慈心里不禁设想，如果九州其他地方都是如此，那就是天下太平景象。

段慈本以为粮食要在坊市中交易，没想到有人指点他直接到前面一座名为“商部”大房子旁边交易即可。

段慈来到商部才知道，这里不是市场，而是星火军的衙门。星火军规定，粮食和棉花必须到商部交割，其他的商品可以在坊市自由交易。