果不出何无疑所料，李患之借左英升等将前来使冀北军慌乱后撤之际，统领大军随后掩杀，想要毕其功于一役，将冀北军的主力尽灭于此，但正厮杀之间，之间北面战鼓喧天，冀北数万大军浩浩荡荡齐整而来，李患之心中立时生出警觉，双方交战已久，若是此时对方增援部队一拥而上，虽说凭借自己这边的各路将领的英勇善战依然能够取胜，但是不免损失惨重，这并不是李患之想看到的结局，也于之后的战局不利，故而李患之即命停止追击。

冀北败军这才得以喘息，狼狈逃到赵林身后，与方啸鸣的大军合为一处，这些冀北军的官兵想想刚才的情形不由是一阵暗自心惊。

李患之在大军之前，骑在战马之上打量对方的援军，只见那军前立马两人，一个黑脸的将军，另一个头戴皂金盔，身穿黄金甲，背披猩红大披风，夸下一匹乌骓马，手持马鞭，腰悬宝剑，一副大将模样，于是李患之高声问道：“对面为首的可是汾阳侯赵林么？”

赵林在马上听李患之问话，提马向前答道：“正是本侯，可是女皇陛下？”

“正是，你既知是朕，何敢兵峰相向？你冀北割据百年，不尊朝廷政令，养兵自重，扰攘一方，朕初登大宝，你冀北不来恭贺也就罢了，居然还敢兴兵来犯，难道你等真的不再是我天明帝国的子民了吗？如今见朕，尚敢兵峰以对，自古不臣者莫过于此！

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朕今亲统大军前来征讨，尔等若是知趣，趁早来降，也可留得全尸，若其不然，待朕踏平冀北，定将你等叛逆诛灭，届时悔之晚矣！”

李患之知道今天是不能打下去了，但是就这般退兵也不甘心，于是一番唇枪舌剑，言如利剑，语似刀锋，直说的赵林面红耳赤，口不能言，毕竟冀北确实是打着天明帝国封臣的旗号割据一方的，之前历王一脉掌政，自己可以说是不服国贼管理，要养兵勤王，剿灭萧氏一族奸贼。

现在萧氏一族已灭，皇帝重掌朝纲，这位女皇帝是先帝确立的储君，名正言顺无可辩驳，天子在前，冀北之前的借口再也立不住脚了，如何能够强词夺理再做狡辩，故而赵林不由一阵语塞，暗骂自己多事，假作自己不知道对方的身份，勒令退军便是，若如此怎么有这般自取其辱。

可就在他不知如何说话之际，只听李患之再次说道：“今日你设计伏击襄侯，被朕识破，你我双方交战已久，军士疲惫，念你也是一方大将，朕今日放你们回去，绝不趁势追你，待来日再做较量，届时输赢各凭本事，也叫你死而无憾！”

赵林听罢心中大喜，心想正没有撤兵的借口，此番你自己说出来便无法反悔，于是赶紧说道：“即使如此，那各自退兵，待来日再战，告辞！”说罢领兵往北向淮安城而去。

李患之也带领大军返回霍清明所建之大营，待来到营内，霍清明单膝跪地向李患之言道：“陛下，臣统兵无状，误中奸计，以致兵马损失极多，请陛下治臣于战不利之罪，以安众将之心！”

“既是交战，哪里有不死人的道理，襄侯前番交战，以一敌二斩将搴旗，立下大功，朕尚未嘉奖，此番虽中奸计，但却没有大的损失，只是功过相抵就此作罢，襄侯不必挂怀，快快请起！”李患之见霍清明上前请罪，便和颜悦色好言抚慰，并上前将其扶起，而后说道：“此番将军中计乃是大意所致，如今我大军以致，待朕再做谋划，定叫赵林也中此计，为将军雪恨！”

霍清明及众将闻之大喜，看来女皇陛下已有破敌之策，被这位女皇陛下盯上的人，还没有一个还在喘气的，此番那赵林恐怕是凶多吉少！