正月十六的午晌，杨老啃和三泰带着侯明、小黑押着两个胡子赶回了桓仁县城，一番匆匆忙碌准备，买足了路上的吃食，喂饱了马匹，人顾不得歇了，冒着漫天风雪，赶着爬犁从浑江向北冲入了六河【大二河】的河道，然后一路拐向西行。

六河的源头与太子河北支的源头相邻相接，四个人归心似箭，一口气蹽过了太子河北支上游的平定山村【平顶山镇】，半天跑出来120多里地儿，为了歇歇牲口这才停下喘上一口气儿。

平定山村是个大村屯，百余户的人家是个热闹地方，小万盛绺子估摸着离这里也没多远，车上押着胡子，杨老啃不敢在这里歇息，再向西跑出几里地儿，找个小村屯这才停下来打间饮马。

侯明和小黑这俩小家伙来回这一折腾，一碗汤面没吃完，眼皮已经打架了！杨老啃和三泰一商量，为了看押好两个胡子，路上别出了岔劈，小睡上一觉也好！嘱咐三泰也抓紧迷糊一会儿，自己重新绑好了两个胡子，炕头上也给了他俩几句定心的小话儿，免得俩人总惦记着半路邮了。

早上天还没亮，刚刚换着迷糊了一个多时辰的杨老啃又催着上了路，一股劲儿跑回清河城已经是下午时分，二当家郑文斗已经在聚来好大车店里等着消息了……

少当家下山了，几个当家管事的包括樱子在内，凭着对自家少当家的强大信心，就知道他绝不会空手而归的。几个人便把百般心思都用在了这支队伍的动员上，只怕他们上阵拉稀不堪大用，战前的准备也早就做上了。

有了上次追穿林虎回家搬兵的教训，二当家郑文斗带着人早到了清河城周边听风，大当家郑贵堂更是把粮草辎重都预先做了布置，三当家方奎更是一个小队一个小队的开小会做嘱咐。

“你们跟着少当家训练、听课三个月，马上就到了上考场的时候，咱们这回要涨队伍、要扩地盘儿了，咱能不能成军？这一仗有多重要？你们要好好寻思寻思……”

杨老啃这一回来，老石梁里立刻全埂子行动了起来，三个当家的听完了少当家那边的情况，连抓获的两个胡子都没顾得上细审，一番紧急商量后，给郑文斗和樱子留下一大队的一小队看家，其他全部弟兄整齐地换上了官军的外套大衣，正月十八的凌晨就踏上了征途，这就像是正儿八经的剿匪行动了。

一口气赶过了马城子，拐入了太子河北支的河道，天亮之前又往东跑了一小段儿，找了江边的一处山林藏起来隐蔽休息。

隐蔽是隐蔽了，可休息却遇到了困难！野外冰天雪地实在是太冷了，篝火边上短暂歇歇脚、吃个饭没啥问题，可要想迷糊一觉就难了。

出发时知道要露宿荒野，每个弟兄都把皮褥子和被子打包背上了，可就是这样，一个瞌睡间身上的热乎气儿也跑了个干净，鼻涕哈气儿把棉布面罩冻粘在脸上，一碰生疼！打着哆嗦起来跺跺脚就再也睡不着了。

正月十八的这个白天实在难熬，弟兄们不敢再躺了，披着被子挤在一起，圈坐在篝火边上勉勉强强算是歇了一小会儿，等晚上再上路，疲态就显了出来。

天色刚刚暗下来，大家就都不想在野外缩着了，赶紧就上了路，可刚赶出去三十里地儿，腿上就没了力气，一天一宿没睡，再赶上一夜看来是不成了。队伍前头的方奎匆匆回头找大当家的商量，这样再走上两天，仗也没法打了！

大当家郑贵堂倒也果断，咱现在是官军的打扮儿，想来还能蒙上一下乡民，喊过身边架着爬犁负责前后联络的狗子命令道：“给前头探路的三泰、巴子他们说，找村屯封闭休息！”

片刻之后侯明和小黑的爬犁跑回来传信儿，前头有个大村，地图上标着苇子峪，还有家挺大的大车店。

方奎挥挥手对身边的卢成道：“告诉弟兄们，谁也不许说话，别漏了馅儿，进店睡觉！”