刘敬确有夺汉中之意，但未必是想强攻。张既这么做有两个目的，一是断绝刘敬派使者来说降汉中，一旦刘敬的使者来了，张鲁自然会认为不怀好意，说不定直接把刘敬的使者给咔嚓了。二是一旦刘敬增兵葭萌关，曹操就成了张鲁的救命稻草。

“哼，我自然会派人去查探葭萌是关是否增兵，岂会听你一家之言？”

“话虽如此，太守自当有所准备，以免临急时慌乱。须知刘敬兵力强盛，若攻汉中，太守恐怕难以阻挡。”

“那使者想我怎么做？”

“太守久居汉宁，借地势而守，刘璋昏庸，不能撼动太守，但刘敬征战沙场，攻无不胜，战无不胜，其攻汉宁，只为斩太守之头，汉宁若破，太守必死，太守若想活命，唯有归顺朝廷，引朝廷之兵，进入汉宁，共御刘敬，以退其兵。”

“哈哈哈哈，原来使者来到南郑，是为了说降于我，我据汉宁，北有秦岭，可挡关中之兵，南有巴山和米仓山，可挡蜀中之兵，刘敬虽强，亦不能过山脉天险，我有何惧哉？为何非得靠曹司空？”张鲁割据汉宁数年，哪会随便听张既说几句话就投降。

“那可未必，益州亦是易守难攻之地，最终却仍是落入刘敬，今刘敬兵强马壮，粮草充足，真大军来攻，只怕太守难以应对。”

张鲁微微一愣，是呀，益州同样有山脉为天险，却照样落入刘敬手中，如今汉宁也是难保安全。

“若是我降了归顺朝廷，那我又能得到什么呢？”张鲁心里，他虽无归顺之意，但也可以听听条件，作为参考也无妨。而张既认为，张鲁既然问了，那就代表他的想法有了改变。

“若太守归顺朝廷，仍为汉宁郡太守，朝廷将任命太守为镇夷将军，进封列侯，继续为朝廷镇守汉宁，但必须奉朝廷号令，且需引朝廷军队进入汉宁，共守汉宁，以挡刘敬之兵。”

张鲁一想，这条件还挺好的，他照样还是汉宁太守，留守汉宁，岂不跟现在没有两样？不过，他也有疑虑：“朝廷军队进入汉宁，这恐怕不妥吧？”