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豫州颍川许都。

曹操召见手下几个重臣，包括荀彧、郭嘉、程昱、荀攸等人。

“冀州传来消息，袁绍病逝了，其三子袁尚继承基业。”曹操收到消息后，就迫不及待地说了出来。

听了曹操的消息，众人不禁有些伤感。虽然曹操与袁绍交战，但众人与袁绍私下却没有仇怨。几个人中，郭嘉和荀彧当年曾北上冀州，想投靠袁绍。荀攸早年在雒阳为官，也与袁绍多有往来。现在听到袁绍的死讯，伤感也在所难免。

其实，曹操也是如此，他和袁绍曾是志同道合的同志，只是后来才分道扬镳。

“昔日我与本初共同起兵时，本初曾问我：‘若事不济，方面何所可据？’”曹操面向北，哭泣起来。以前他背后议论袁绍，向来是直呼其名，如今死者为大，他也直称袁绍的字本初。

“我问之曰：‘足下意欲如何？’本初曰：‘我南据河，北阻燕、代，兼沙漠之众，南向以争天下，庶可以济乎？’我答曰：‘我任天下之智力，以道御之，无所不可。’此言如昨，而今本初已亡，我不能不为流涕也。”（摘《三国演义》曹操祭奠袁绍原文）

众人听了，无不流泪。

伤感了一阵子后，曹操停止了哭泣，开始商谈大事。