户部侍郎府门白布悬空，府内则哀哭声一片。

上至侍郎大人冉强，再至府内各房姨娘、千金、公子们，下至各丫鬟婆子差役们，人人都身着丧服哀哭不已。

府内大堂正中央摆放着个牌位，上面写着：家母朱氏尊上。牌位正前方摆着几个垫子，专供上门吊唁的人们上香跪拜用的。

户部尚书大人祭拜完，站起身来，朝自己的手下冉侍郎言语安慰了几句便要离开。

离开前，老尚书蹙着眉看了一眼牌位，又看看自己那个哭得死去活来的属下，便摇着头走了，心中暗暗道：

真是闻所未闻，没有棺材，只有牌位，这算吊的哪门子的唁。

老尚书转身刚要踏出侍郎府大门的时候，便听到身后，侍郎那惨绝的哀嚎越发地大声了，便停下脚步又朝后看了看，面上表情各种精彩，心中默默叹了句：老弟，你再大声点，老夫可就要笑出声来了！

他甩了下袖子，又转身踏出了侍郎府。

侍郎府大门那，一个身材滚圆，面色红润的女娃。她身上穿着丧服，一手拿着馒头，一手拿着糖葫芦，看到老尚书走出来了，便冲他笑着把手里的糖葫芦递了过去，说：

“爷爷，吃。”

看着她那沾满了碎屑的胖圆脸上，笑得惹人怜爱，老尚书收起了刚才的表情，露出慈祥的笑容来，伸手捏捏她的脸蛋，说：

“宝娟真乖，爷爷牙都掉光了，吃不动了，宝娟自己吃吧。”

说着，他又叹了叹气：这孩子真是命苦，小小年纪就没了娘，出生在冉侍郎那种复杂的家庭环境里，要不是她娘是怀化将军的女儿，这孩子还不知道要受多少苦头，糟多少的罪了。

想到这里，老尚书申请轻轻按着女娃的头，说：

“宝娟乖乖，过一段时间你外祖就回都城了，到时候跟你外祖父回家，好好的啊。”

宝娟憨憨地笑着，拍拍手回答说：“好哇，好！”

这时，一旁有马车驾了过来，车夫跳下车，朝老尚书作了个揖，说道：

“老爷，马车来了。”