现在有了钱，杜鹃直接在镇上赁了一间房子，还请了个老佣人。

她把两个儿子都送进了镇上的学堂，自己却留在老猪林子脚下的小木屋里，等待她的丈夫艾乾北回来。

日子就这样过了三年。

弟弟艾文斗在这期间，阴差阳错成为了黑河报馆一个大记者的小跟班。

而艾文星参军了，成为了少帅部队里的一名通讯兵。

在这三年里，艾乾北杳无音信。

杜鹃一直住在老猪林子脚下的木屋里。

后来，她又收留了一个逃难来的老太太，将她认作了干娘。

两个人从此相依为命。

其实在遇到那姑娘的当晚，艾文星就有很不幸的预感——当时他爹和那姑娘头也不回走了的时候，他心里突然有一种很悲凉的感觉，似乎这一辈子都不太可能再见到他爹了。

当时这种感觉浮现的时候，他连忙“呸呸呸”连吐了好几声，想将这不祥的预感赶走。

然而，这预感一直如影随形到他娘擦扳指的时候，金元宝掉下来砸断了他娘的脚！

那一刻，这种感觉就仿佛坐实了一般——似乎是他爹的性命，换来了这块金元宝。

苏如意一边听，一边有点头皮发麻——艾老形容的这扳指，怎么跟自己的那枚，长得那么像呢？

她问：“后来呢，后来怎么样了？”

艾文星低下头，过了几分钟，再抬起头的时候，双眼充盈着泪水：

“后来你也知道，那时候的黑省兵祸横行，还有好多野路子的土匪。

有一次我放假回家的时候，远远的打了呼哨，可是我娘……

她没有出来接我……

我到家里发现院门大开……

屋里所有东西都被翻得乱七八糟……

我娘和她收留的那个老太太，两个人都……

都……”

他说不下去了，伸出大手抹了一把脸：

“再后来……我埋了我娘和那个老太太——

因为怕土匪报复，也没有敢起坟头……