随着顾太医夫妇风光大葬后，京都也渐渐归于平静。
在那朱红高墙围拢、雕梁画栋的璟王府之中，顾芊芊身姿袅袅芊芊，有条不紊地指挥着一众下人忙碌穿梭，将自己的衣物细软、日常用度一一搬入王府。瞧她那模样，嫣然一副女人模样。
王府书房内，气氛却略显凝重。飞褐满脸忧色，目光频频瞥向正埋首案牍的璟王轩辕璟泫，终是忍不住开口，话语间满是担忧：“主子，皇上已然多次差遣何公公前来传唤您移步御书房相见呐。您也知晓，君心难测，若是屡次违抗圣意，万一陛下的耐心被消磨殆尽，自此对您心生不满、疏离冷淡，那可如何是好啊？”
轩辕璟泫仿若未闻，头也未抬，手中笔锋不停，只是那语调里裹挟着浓浓的嘲弄之意：“哼，我那父皇打的什么算盘，我又怎会不知。如今这般情形，不过是因他没能严惩皇后，心底怕我心存芥蒂，对他积怨生恨，进而忌惮我一怒之下，动了那不该有的夺位心思罢了。”
飞褐眉头紧皱，满脸的疑惑不解，追问道：“皇后犯下的罪责那是铁证如山、清清楚楚，孙帝师的门生故吏遍布朝堂内外，皇上向来就有打压之意，此次不正是天赐良机么？可为何陛下只是轻描淡写地略作惩戒，便将这大事给压了下来呢？”
“制衡。”轩辕璟泫薄唇轻启，冷冷地吐出这两个字，似是这简单二字，便将那朝堂之上、帝王心间的权谋算计剖析得明明白白。
恰在此时，一道轻柔婉转、满含温情的声音自门外悠悠传来：“璟泫哥哥，芊芊特意亲手熬制了些滋补汤，知晓你这些时日为诸多事务劳心费神，辛苦得紧呢。”正是顾芊芊。
轩辕璟泫本就心烦意乱，此刻闻言，眉头下意识地微微一蹙，不耐之色瞬间浮上面庞。他深吸一口气，强压下心底的不悦，隔着那扇紧闭的门，声音淡淡地回道：“本王此刻并无胃口，芊芊还是自行享用吧。”
顾芊芊身形猛地一僵，仿若被一盆冷水兜头浇下，一颗心也跟着微微刺痛起来。她望着那扇紧闭的门，心底泛起一阵酸涩。即便知晓璟泫哥哥对自己依旧心存抗拒，可她怎会轻易放弃。她思量着定要趁着他对父亲离世心怀亏欠之感，早早促成这婚事才好。念及此处，她咬了咬唇，鼓起勇气，面上浮起一抹羞涩红晕，轻声问道：“璟哥哥，芊芊心里一直惦记着，不知何时您才肯迎娶芊芊过门呀。虽说爹娘已然故去，按规矩，做儿女的得守孝三年，可……”她顿了顿，像是下了极大决心般，继续说道，“若是璟哥哥能进宫向陛下求一道赐婚圣旨，这些规矩芊芊就不必守了。”
轩辕璟泫一听“守孝三年”四字，他心中不免一松。面上神色依旧冷峻，语气平淡如水：“本王身为皇家子弟，一举一动皆为世人瞩目，自当以身作则，严守规矩礼法。若是贸然违背，定会沦为天下人茶余饭后的笑柄，被戳着脊梁骨诟病。芊芊，你也不愿见本王身败名裂吧？”
顾芊芊眼眸瞬间黯淡下去，神色间满是慌乱，急忙解释道：“芊芊自然是不愿的，绝不愿看到那般情形。”
“本王还有公务要忙，芊芊请会吧！”轩辕璟泫毫不留情地下达了逐客令。
顾芊芊只得失魂落魄地离开。
飞褐眸色复杂地看了主子一眼，心中也替自己主子憋屈。
与此同时，一道黑影仿若鬼魅般，倏地闪入书房。紫瑾满脸怒容，一双眼眸仿若燃着怒火，死死地盯着轩辕璟泫，质问道：“主子，您这究竟是何意啊？此前那般热切，眼巴巴地盼着能娶小姐进门，可转眼间，却对她这般恶语相向、冷漠疏离，小姐不计较你隐瞒身份，您怎能如此薄情啊！”话至此处，她眼眶泛红，又接着道，“小姐这些日子，表面佯装平静，可眼里再没了往昔的神采，瞧着她这模样，属下这心里跟刀绞似的。”
轩辕璟泫心口猛地一揪，暗自长叹：“是他对不起她，给不了一生一世承诺，不如就此放手。”
飞褐刚要开口解释，轩辕璟泫抬手示意他噤声，而后从暗阁取出一张卖身契，递向紫瑾，口吻冰冷得不带一丝温度：“往后，她便是你唯一的主子，她的事，不必再向本王禀报。”
紫瑾瞥了眼卖身契，又狠狠瞪向璟王，咬着牙恨恨道：“但愿您日后别后悔！”言罢，便气冲冲地踏出王府。
飞褐满脸不赞同，劝道：“主子，您为何不跟郡主把事儿说清楚呢？再说，您身份尊贵，三妻四妾本是寻常，说不定郡主能体谅您的难处啊。”
轩辕璟泫神色黯然，缓缓摇了摇头：“让她怨恨本王，总好过让她直面这世间诸多无奈。且不说蔓儿愿不愿意，即便她应允，本王也绝不答应。本王怎忍心让她重蹈母妃覆辙，在女人们的争风吃醋里消磨余生。”
落蔓阁中，邢蔓看似神色平和，然眼眸深处，隐有期待之色，只是不易察觉罢了。她抬手端起那盏早已凉透的茶水，送到唇边轻抿一口，浑然未觉凉意。一旁，兰儿见状，刚想提醒，却被竹儿悄然摇头制止。几个丫头瞧着这一幕，暗地里轻叹一声。
此时，紫瑾恰似裹挟着一身怒火，风风火火闯进落蔓阁。竹儿赶忙迎上前，故作漫不经心地开口：“这般气恼，可是谁惹了紫瑾妹妹？”
紫瑾也不搭话，几步上前，一把抄起桌上茶杯，“咕咚”一大口茶水灌下，恰似要浇灭心头那团熊熊怒火。紧接着，她抬手猛地将卖身契拍在桌案上，发出“啪”的一声脆响，咬着牙恨恨说道：“小姐，打今儿起，属下便是你的人了，这是卖身契。”
竹儿忙扯了扯紫瑾衣袖，压低声音：“谁问你这个了，王爷那边如何解释的。”
回想起主子一脸冷漠，紫瑾刚压下去的怒火蹭蹭往上， “小姐，往后可别再为璟王的事儿伤神了。这世间好男儿多的是，像那才华横溢的沈大人，还有温润如玉的恒王，哪个不是人中龙凤，且对小姐一片赤诚。”
此言一出，屋内丫头们面面相觑，紫瑾言外之意再明显不过，众人皆面露担忧，齐齐望向邢蔓。