魏忠诚的身影突兀地出现在走廊尽头，他步伐沉稳，眼神锐利如鹰，仿佛能洞察人心最深处的秘密。他缓缓走近，手指轻轻搭在唇边，对裴绾绾和正低语的谢晏青做了个噤声的手势，眼神示意着身后的墙壁——那里似乎隐藏着不可告人的秘密。裴绾绾心头一紧，目光不由自主地投向那面斑驳的老墙，耳边似乎隐约捕捉到细碎的低语，与周遭的宁静格格不入，一股莫名的寒意顺着脊背悄然攀爬。
魏忠诚突然提高了声音，声音浑厚而威严，穿透了走廊的每一寸空间：“皇上有旨，宣裴绾绾即刻觐见！”他的每一个字都像是重锤，敲击在裴绾绾和谢晏青的心头。裴绾绾只觉心脏猛地一缩，仿佛被无形的巨手紧紧攥住。她抬头望向魏忠诚，只见他面色凝重，眼神中透露出不容置疑的坚定。随着话语落下，走廊两旁的烛火似乎都颤抖了一下，光影摇曳，更添了几分紧张与不安。裴绾绾与谢晏青对视一眼，彼此眼中都闪过一抹复杂的神色，随后匆匆整理衣襟，跟随魏忠诚走出墙角。
裴绾绾紧跟在魏忠诚身后，心中忐忑不安，脚步却不敢有丝毫迟缓。待走出几步，她终是忍不住，悄声向魏忠诚问道：“魏公公，不知谢晏衡……他可安好？”声音虽轻，却满含关切。魏忠诚闻言，脚步微微一顿，侧首用眼角余光瞥了她一眼，神色复杂难辨。他未直接回答，只是轻轻摇了摇头，那动作细微，却似千斤重锤，砸在裴绾绾心上。裴绾绾的脸色瞬间变得苍白，眼中闪过一丝慌乱与不安，双手不自觉地绞紧了衣角。
裴绾绾心中焦虑更甚，步伐几乎与魏忠诚同步，她压低声音，几乎是用气声问道：“魏公公，难道……皇上迁怒了谢晏衡？他此刻情况如何？”
魏忠诚转过身，那双深邃的眼眸在昏暗中闪烁着复杂的光芒，仿佛夜空中最遥远的星辰，既遥远又深不可测。他的眼神在裴绾绾脸上轻轻掠过，带着一丝不易察觉的同情与无奈。魏忠诚的嘴角动了动，最终却只是化作一声轻微的叹息。
魏忠诚停下脚步，转过身来，目光深邃而严肃，仿佛能洞察裴绾绾内心的所有波澜。他轻轻抬起手，食指竖在唇前，做了一个标准的噤声动作，那动作在昏黄的烛光下显得格外醒目。他的声音低沉而有力，带着不容置疑的威严：“裴姑娘，有些事情，不是你我该问的。宫墙之内，步步危机，知道的越多，反而越危险。你还是安心随我前去，莫要再多言。”说完，他轻轻摇了摇头，那双深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的忧虑，随即转身，继续大步向前。
裴绾绾的眼底闪过一丝忧虑，如同秋日湖面上轻轻掠过的薄雾，带着几分朦胧与沉重。她的目光紧紧追随魏忠诚那坚毅的背影，心中却似被千万根丝线缠绕，难以言喻的纷乱与不安在胸腔中翻腾。四周的烛火在夜风中摇曳，投下斑驳陆离的光影，仿佛一张无形的网，将她牢牢束缚在这阴森森的宫墙之内。裴绾绾的嘴唇微微颤抖，她深吸一口气，试图平复内心的波澜，但那抹忧虑却如同生根发芽般，在她的心底悄然蔓延，让她的步伐愈发沉重。
踏入金銮殿，裴绾绾眼前豁然开朗。大殿内金碧辉煌，雕梁画栋，每一根梁柱都雕刻着龙凤呈祥的图案，栩栩如生。巨大的龙椅高悬于殿中央，其上铺着金黄的绸缎，闪烁着耀眼的光芒。两旁的宫灯高挂，烛火摇曳，将大殿照得如同白昼。殿内的空气中弥漫着淡淡的龙涎香，令人心神宁静。四周的墙壁上挂着历代帝王的画像，威严而庄重。
皇帝端坐在高高的龙椅上，金色的龙袍在烛光下熠熠生辉，他微微眯起双眸，目光如炬，穿透了大殿的每一个角落，最终定格在裴绾绾身上。裴绾绾跪伏在地，额前的发丝轻轻垂落，遮挡了她略显慌乱的眼神。皇帝的声音在空旷的大殿中响起，带着不容置疑的威严：“裴绾绾，抬起头来。”裴绾绾的心猛地一颤，双手不自觉地握紧，缓缓抬头，对上那双深邃的龙目。皇帝的目光仿佛能洞察人心，裴绾绾只觉一股无形的压力笼罩全身，让她几乎无法呼吸。
皇帝的目光在裴绾绾脸上停留了片刻，随后缓缓移开，他的声音在空旷的大殿中回荡，带着一丝不易察觉的沉重：“裴绾绾，朕今日召你前来，是有一事相告。边疆告急，戎狄大军压境，朕的边疆子民正饱受战火之苦。朕知你父亲曾是朝中名将，你自幼耳濡目染，想必也颇有胆识与谋略。朕欲派你前往边疆，作为朕的特使，协助将领，安抚民心，稳定战局。你，可愿领命？”
皇帝的话语如同惊雷，在大殿中炸响，裴绾绾只觉心头一震，眼前的景象仿佛都模糊了起来。
戎狄…父兄以血肉抵挡的敌人。
皇帝见裴绾绾神色震动，深知此事重大，需细细筹谋。他轻咳一声，大殿内的烛火似乎都随之微微一颤，“裴绾绾，朕知此事突然，但朝廷正值用人之际，刻不容缓。你虽出身将门，然女子挂帅，前无古人，恐难以服众。朕决定，先举行忠远将军的选拔，你需参与其中，以你的才智与武艺，赢得众将的认可。明日，朕将在校场设擂，你与其他候选人一同竞技，胜者，方能担此重任。”言罢，皇帝目光如炬，望向大殿之外，仿佛已看见校场上尘土飞扬，战鼓雷动的景象。
裴绾绾心绪翻涌，却深知君命难违。她咬紧牙关，眼中闪过一抹坚毅。缓缓起身，衣摆轻扬，如同湖面上荡起的涟漪。她双腿一曲，跪得笔直，额头重重叩在冰冷的地面上，发出沉闷的声响，那是她对皇权的敬畏，也是对家国重任的承诺。“臣女裴绾绾，领旨遵命。”她的声音虽轻，却字字清晰，如同冬日里穿透寒风的暖阳。