胡掌柜真是饿惨了，咸菜配上两大碗粥下肚，他才感觉缓过来了，说起自己的遭遇。

“我上山是为了挖些白术，这药在下过第一场雪后采集，药效最好，今天一早雪停了，我想着乘此机会上山瞧瞧，跑了好几个山头，一直从响水村那边走到你们小水村的地界，突然遇到一头觅食的野猪，我慌不择路，一脚踩空摔到山沟里晕了过去，等我再醒来全身都冻僵了，幸好你们从那路过，我才有呼救的机会，不然今天真就冻死在山上了。”

原来是这样！

张老头估计胡掌柜在山里失了方向，转悠到野猪坡去了，真够倒霉的。

回到灶房，老王氏将背篓里的野鸡和鸟雀翻出来，野鸡足有九只，还有一堆鸟雀，惊讶道：“我的老天爷啊，这么多！酒还剩半坛子，我现在再去泡一碗。”

“山娃水娃，你们俩明天去回春堂报个信，顺便把野鸡卖了，路上滑，你们俩相互照应，走慢些。”张老头吩咐道。

两兄弟应下。

“爷爷，再买一坛酒吧。”张知提议。

张老头想着冬日里都会下好几场雪，点头同意了。

鸟雀没什么肉，老王氏直接全部拔了毛，放些干菜干蘑菇，架在火塘上，小火慢慢炖。

第二天早食，一家人围坐在火塘边上，一边烤火一边吃。

“好吃，比鸡肉嫩！”二娃赞道。

张知也觉得很好吃，就是肉少了些。

“雪还没化，明天我们再去一趟吧。”大娃提议道。

“你们去吧，我就不去了。”张知对于被人抱上山，又被抱下山表示拒绝。

“那行，等我们找到好看的羽毛给你做一顶帽子。”

张知想了一下羽毛做的帽子，戴头上跟印第安人一样，在心里默默拒绝了。

早食胡掌柜是在床上吃的，他喝到了鸟雀汤，还以为张老头为了他杀了只鸡，感动的一塌糊涂。

过了中午，张信水兄弟俩回来了。

同行的还有胡掌柜的家人，一个三十几岁的中年男人，带了一个十七八岁的小伙子。

“大哥啊，你可真是担心死我了，一夜不归，我们还以为你被山里野兽吃了。”

“爹啊，你没死真的太好了，娘都要急死了。”

哈！好不会说话的两个人，要不是俩人哭得情真意切，都要怀疑他们在咒胡掌柜死了。