在一头扎进马蜂窝之前,大贺怀恩很想找到几个当地的蛮子,从他们的口中了解一下叛军的首领有哪些人,已经有了多少人马,他们有多少存粮,以及新罗人牵涉其中有多深。但部下们告诉他找不到人,附近的几个屯子村寨里都是空的,人都不知道去哪里去了,大贺怀恩只得让部下们回来休息,人们点起篝火,在里面投入一些有驱蚊效果的植物,留下斥候,然后就酣睡起来。
大半夜功夫,大贺怀恩都处于半睡半醒之间,他总是感觉有什么莫名的东西,在绕着自己转着,发出怪异的声响,但睁开眼睛又什么都没有,直到天色将破晓,他才被当值的哨兵叫醒。
“怎么了?”
“有人来了!”
“什么人?”
“什么人都有,大概有五十人,说是大首领乞四比羽的人!”
“乞四比羽?”大贺怀恩皱起了眉头,却想不起有这么一个人物,他站起身来拔刀道:“吹号,把所有人都叫起来,把火拨旺一点!”
士兵们听到号角声,都从地上爬了起来,加了柴草的篝火一下子升腾起来,照亮了所有人,大贺怀恩披上盔甲,向叫骂声来处走去。
“你们是什么人?”
“我们是大贺氏的,松漠都督府的兵马!”
“呸,什么松漠都督府,不过是唐人的狗!”
“说话注意点,不然俺就要用矛尖给你喉管通通气了!”
“那就打呀,我们可不怕,砍下你们的脑袋,就有赏钱领。你们身上的盔甲也归我们!”
随着距离的靠近,大贺怀恩已经渐渐看清了和自己部下对骂的人们,他们个子基本都不高,有的穿着鱼皮袄子,有的是反穿的皮套,绒毛和他们的头发胡须连成一片,与其说像人,不如说更像是一群野兽,大多数人手中的武器只有烤硬的木矛、长柄镰刀、棍棒、弓箭和投石带,为首的一个是个大个头的老头儿,满是刺青和伤疤的脸狰狞而又丑陋:“你们这里谁是头儿!”
“是我!”大贺怀恩傲慢的说:“你们是强盗还是马贼?”
“呸!”老头儿吐了口唾沫:“我是受大首领乞四比羽的命令巡视这里的,你来这里干什么?替唐人打探情报的吗?”
“这和你无关!”大贺怀恩皱了皱眉头,这老头儿身上的味道不是一般的难闻,就连他都有点忍不住了:“待我去见你们的首领,我有话和他说!”