“臣弟愿往！”一旁的李贤已经下拜：“多谢陛下给臣弟一个将功赎罪的机会，臣弟自当尽心竭力！”

“好！”李弘点了点头：“来人，将方才寡人说的那几件事宣告给朱雀门外的百姓们听，以解黔首之忧！”

随着阉人高亢而又优雅的宣读城，朱雀门外聚集的民众们先是纷纷下跪，然后发出整齐的“万岁”声。张文瓘下意识的松了口气，他向天子投以钦佩的目光，才发现李弘的面颊上已经渗出一层细密的汗珠。

“看来陛下也很紧张呀！”

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河阳城。

王昭棠没有穿盔甲，骑着一匹姜黄色的母马，他的护卫骑着一匹黑马，在他的头顶上，高高飘扬着“唐”字大旗。比起几年前，王昭棠已经老了许多，胡须已经完全变成花白色，头发也稀疏了不少。王文佐浩大壮观的亲军已经几乎包围了他，然而在王昭棠那张布满风霜的脸上，却看不到一丝的惊惶和恐惧。

卫队中的几乎每个人看上去都比王昭棠高大、年轻、强壮、勇猛，甚至他们身上的盔甲都要更好些，无论是百济人、高句丽人、倭人的武士们都喜欢用金银以及各种宝石装饰自己的头盔，以炫耀自己的富有和勇武。而在这片金光闪闪的人群中，你很容易找到王文佐，他只是穿了身牛皮甲，头上戴了顶青铜头盔。这个衣著朴素的男人指挥着超过十万以上的大军已经占领了整个河北，兵锋直抵河阳城下，在这座要塞的身后就是著名的河阳三桥。经过这座浮桥，背后就是洛阳城。

“王文佐！”王昭棠的语气和他的措辞一样，就好像地上的石头，又冷又硬。

“无礼！竟敢直呼大将军之名！”一个河北骑士怒喝道，拔出佩刀，威胁性的挥舞了一下。王文佐抬起右手，示意其退下：“这没什么，名字就是给人叫的，我们是老相识了。王校尉，你还记得吗？当初我们在平壤城下头次相逢的时候，您的胡子可没这么多白的！”

“那是很多年前的事情了！”王昭棠目光闪动：“你和我现在都不一样了！”

“是呀，时间总是能改变很多东西！”王文佐叹了口气：“你应该知道我这次来的目的，我已经给了你两天时间考虑。只要你交出河阳三城，确保浮桥不被破坏。我可以赏你一大笔钱，十万贯如何？如果你想为官，那就外放一大州刺史，你的士兵也可以自行选择回家和加入我军，回家发放路费，留下来我会公平的对待，如何？”

“不！”

王文佐面上的笑容消失了，他绷紧下巴，一言不发。

“王校尉！”曹文宗开口道：“您知道守不住的！换了别人也许你能靠城墙守住，但大将军不一样，你心里很清楚！”

“是的！”王昭棠点了点头：“当初在大非川我也知道自己是守不住的，但我还是没向吐蕃人交出寨子，因为那是我该做的！今天也一样！”

王文佐的身边传来一阵愤怒的喧哗，人们怒斥着王昭棠的自不量力，并向王文佐争夺着先锋的权力，王文佐却一言不发，就好像一尊石像。几分钟后，他举起右手，喧哗声迅速平息了下来。

“你说得对，王校尉！”王文佐道：“既然我一直希望自己的部下能像你这样，那我自然也没有权力让你放弃自己的责任，明天战场上见！”

“明天战场见！”王昭棠向王文佐点了点头：“虽然我曾经希望能够在你的指挥下向吐蕃人报仇雪恨，但看来已经不能如愿了！”说罢，他一提缰绳，向城门疾驰而去。

“主上！”曹文宗压低了声音：“如果要围攻的话，光是打造器械就至少要十来天时间。我带十二个精选的弟子，今晚潜入城中，就能结果这老头的性命。没有这个坚韧的老头，守城军队很快就会开城投降！”

“你想要暗杀掉这个老头！”王文佐笑了笑：“事情恐怕没有这么简单！”

“什么意思？”曹文宗问道。