须陀低下头，父亲话语中的那股寒意让他不寒而栗。虽然他幼年生活是在岛上长大的，很少有机会能见到王文佐，但其实这种情况这在古代君主或者大贵族家族中并不罕见：男主人的绝大部分时间都在外宅和政治生活，剩下参与内宅生活的少数时间又要被众多妻妾及其子女分享，那些不受宠的子女一年也见不到几次父亲，更不要说王文佐这种不是在外头带兵打仗就是在长安侍奉天子的，那就再正常不过了。

而须陀成年之后，得以追随父亲，很快就发现王文佐是一个性格宽厚温和之人，虽然不能说对所有的儿子都一视同仁，但即便是像自己的这样的庶子，也并无鄙夷歧视，很快就赢得了他的仰慕亲爱。而方才那番话，却似乎一盆冷水泼在头顶上，透心凉。

“先去把门关上吧！”王文佐重复道。

“哦！”须陀应了一声，赶忙去带上房门，重新回到几案前。他看到王文佐从书案上取下一个圆球来，问道：“我且问你一个问题，我们站在海边，看到远方航行而来船只是先看到船帆还是船舷？”

“自然是船帆！”须陀下意识的答道。

“不错，那你有没有想过为何是这样呢？”王文佐笑道。

“为何？”须陀闻言一愣，旋即摇了摇头：“这不是天经地义的吗？”

“那怎么会？”王文佐笑道：“这世间万物都有个原因，那些你觉得天经地义的事情也是如此，只不过你见得多了，习以为常不去想背后的道理罢了！”

“是吗？可孩儿还是不明白海边先看到船帆而非船舷背后有什么原因！”

“很简单，我们脚下是一个巨大的圆球，所以我们站在岸上，最早看到远处的海船船帆而非船舷！”

“我们脚下是一个圆球？”须陀吃了一惊：“这怎么可能？我看到的海面都是平的呀？”

“你觉得海面是平的，只不过是因为这个球太大了，你看起来像是平的罢了！”王文佐将手中的那个圆球向须陀前面一推：“你想象一下，假如这个球放大几万倍，而你变成一只蚂蚁，在这球上爬行，会不会也觉得脚下是一片平地？”然后王文佐随手折了一条小纸船，放在球上：“然后你在这球上爬行，是不是最早看到这船的船顶，然后觉得整条船从海面下浮起来？”

“对，对，我在海上看到别的船只，的确都像是从海面下浮起来！”须陀拊掌道：“只不过我从小到大都看习惯了，全然没有想过背后的道理！难道我们脚下真的是个大球？那我们怎么站得稳？没滚下去？”

王文佐随手抓起一只蚂蚁放在球上：“它不是没有滚下去？何况这球只要够大，我们就会觉得脚下几乎是个平地，又怎么会滚下去？”

“这倒也是！”须陀点了点头，他到底是少年人，听到王文佐说到如此有趣的话题，便把方才的事情都丢到脑后去了：“父亲您和我说这些，想必和接下来的航行有关系吧？”

“嗯！”王文佐点了点头：“须陀我问你，海上航行最危险的事情是什么？”

“当然是遇上风浪迷失方向，不知道自己现在在何处了！”须陀答道：“这样最为危险，便是老海狗遇到这种情况，也只有听天由命。”

“不错！”王文佐笑着点了点头：“海上航行之所以艰险，就是因为海上与陆地不同，举目四顾都是海水，即无人可以问询，也没有山川谷地以为参照。所以通常海船都不能距离岸边太远，最好是在视线范围内，这样水手就能比对岸上来确定自己的位置。但这样一来又有一个麻烦，不少地方的海岸多有礁石，一旦夜里遇上海风往岸上吹，海船就容易触礁沉没。”

“那也是没有办法的事！”须陀苦笑道：“离海岸近容易触礁，但也比迷失方向，不知所踪的好。最多在遇到礁石多的地段，晚上船只下锚休息也就是了。如果遇上连下锚都抵御不住的大风浪，那也只能说是命里有这一劫了！”

“须陀你说的是常理！”王文佐点了点头：“那你有没有想过，假如有一种办法可以让你即便在看不到陆地的大海中，也能知晓自己船只的所在，以及航路呢？那是不是说就用不着冒险靠岸航行了？”