出兵的事情,我就亲自去了,阿云,你也与冯记室一起去,姿态放低一点!还有,不要空手上门,从我们带来的货物里挑选几样带上,价钱是小事,面子一定要给足了,明白吗?」
「明白!」贺拔云应了一声。
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古加尔靠在一张软椅上,大口吃着面前金碗里的生牡蛎,由于牡蛎里加了很多柠檬汁和辛辣的调味料,他的额头和眉毛上挂着很多汗珠,肥胖的脸上闪着一双细长的眼睛。在他的手指挥舞的时候,上面有一堆珠宝在跳动:有玛瑙、翡翠、碧玺、黑玉、碧玉,有猫眼石、虎睛石、红宝石、蓝宝石、紫水晶,还有一颗黑珍珠和一颗绿珍珠。旁边仆人费了好大力气才把自己的眼睛从那些宝石上挪走。
「你是说唐人的官员把白象还给了阿贡?」古加尔意犹未尽的舔了舔自己的手指头,向站在门口的仆人问道:「我是说那头白色的小母象!」
「是的,我的主人!」那个仆人小心答道:「就是那头白色的母象,最漂亮的那头!那个刚刚到的唐人官员原封不动的把象送回去了,就连白象身上座椅的宝石都没有少一粒!」
「这可真有些了不起了!」古加尔笑了起来:「像这样的白象可不是容易找到的,在我的故乡,如果把这样一头白象献给一位刹帝利国王,就会被任命为大臣,让其管理市场、征收税款。而这个唐人竟然就这么拒绝了?那我们的好朋友阿贡岂不是很沮丧?」
「好像没有!」
「没有?」古加尔挥了挥手,示意婢女们将一道螃蟹和海鱼炖的浓汤放在面前的几案上,问道:「为什么?」
「唐人官员派他的副手去了阿贡的家,好像还带去了回赠的礼物!」仆从道:「听说是一条狐狸的皮毛!」
「回赠礼物?」古加尔吃了一惊,在他的印象中,虽然唐人的官员们总以道德和礼仪自诩,但在贪财方面并不比其他地方的统治者逊色,而且这些家伙不但贪婪,而且虚伪而又傲慢,通常他们不会亲口告诉你想要什么,你必须自己去想,但如果你不送上让他们满意的礼物,他们就会让你后悔怎么来到这个世界上。你献上再多珍贵的礼物,他们依旧会将你视为野蛮人,而非朋友。
「不错!」仆人答道:「而且唐人官员的副手不仅拜访了阿贡的家,还一一拜访了其他献上礼物的人!」
「都有给回礼?」古加尔放下手中的汤勺,惊讶的问道。
「好像是的,不过应该远不如送去的礼物昂贵!」仆人答道:「若是猜的没错的话,应该晚些他们也会来您这儿!」
古加尔挥了挥手,示意仆人退下。婢女们送上了以及一份鸡蛋和浆果的凉汤。接着上来的有涂抹了蜂蜜和胡椒的烤鹌鹑、羊羔腰肉、酒浸青口、酪浆胡萝卜,还有一份炖鸭子。若是在平时,古加尔肯定会据案大嚼,大快朵颐,但是现在他已经完全没有胃口。
当天的傍晚时分,意料中的客人才出现。古加尔站在门口,恭敬的迎接冯盛和贺拔云,虽然他是个古尔贾尔(印度南方民族)人,但他在交州已经住了很多年了,唐话说的非常流利。
「欢迎,欢迎,尊贵的使君!」古加尔以他肥胖身材所能允许的速度深深鞠了一躬,然后伸出右手,做了个请的手势:「您的到来真的让我简陋的房子满是光辉!」
冯盛点了点头,他看着眼前这个几乎胖成球的胡商,这已经是他计划里当天的最后一个访客了,他强迫自己露出笑容:「贸然来访,唐突了!」
「请,请!」古加尔将来人引到自己的正屋,分宾主坐下:「我已经听说了,像您这样的尊贵的大人竟然一一回访,这真是从未有过的事情,真的不敢相信!」