海风掠过芦苇,宛若波浪,可以看到岸边有星星点点的竹棚,不时可以看到独木舟划过海面,渔民们在芦丛见提起事先沉在水下的竹笼,从里面取出鱼、螃蟹、虾等美味的猎物,在这片富饶的水域,一切食物都是充裕的,即便是普通人,也不难吃饱。
巴戎没有穿盔甲,他的上半身几乎赤裸着,只有一块麻布包裹,看上去和那些正在忙碌的当地渔民没有任何区别。完全看不出这是一位尊贵的王家使者。他不想这样,但是爪哇人的船队活动的十分频繁,相比起久经风浪的爪哇人,高棉人的水军就要逊色多了,这也是在湄公河三角洲地区的战斗高棉人始终处于被动的主要原因。
「您不用担心!」船长看出了巴戎的忧虑,他安慰道:「爪哇人的船队是很厉害,但这里到处都是岛屿和沙洲,有无数条港汊,只要钻进去,再多爪哇人也追不上来!」
「多谢!」巴戎点了点头:「希望如你所言吧!不过若是可能的话,我还是希望一路平安!」
「那是自然!」船长笑道,他沉默了一会,低声问道:「尊贵的大人,我听说唐人拥有雷霆之力,这时真的吗?」
巴戎回过头,从船长的眼睛里看到了好奇,还有希望,他笑了笑:「不错,唐人还向我演示了,确实是雷霆之力!」
「那就太可怕了!」船长吐出一口长气:「我听说只有神灵才能驱使雷霆!可是唐人也可以——」
「你无需担心,唐人是我们的盟友!」巴戎打断了船长的话:「要担心还是让爪哇人担心吧!」
「这倒是,这倒是!」船长点了点头,可是从他的脸上却全然看不出安心。巴戎回过头,心中暗自嘲笑自己的拙劣,撒的谎连己方的船长都哄骗不过去。
随着阵阵桨声,海面变得狭窄起来,或者说是河面,在这里已经河和海已经混合在了一起,无法区分。四周升起薄雾,船帆在随风吱呀,木桨平滑划动。河面上时常可以看到漂浮的船板和尸体,岸上也可以看到战争留下的痕迹。巴戎努力回忆自己出发前的这里的样子:河岸每隔几里路就能看到村落,河面上到处都是独木舟,从内地来的船只停在岸边,人们从上面搬下稻米、铁、宝石、兽皮,来换取盐、香料、鱼干以及各种海外的商品。而现在一切都不复存在了,战争一视同仁的将其毁灭,只留下死亡、疫病和废墟。
过了约莫半个时辰,巴戎终于发现了一个有人的村子,在船长的指挥下,船帆被放下了,桨手们熟练的靠向岸边,系紧缆绳。巴戎内心紧迫
,但他知道水手们需要休息和新鲜的食物,而他自己也需要第一手消息,不然一头撞进爪哇人的怀就完蛋了。
「拿酒来!有鸡的话杀两只鸡、狗也可以!」船长的嗓门很大,他解下腰间的钱袋用力摇晃了两下:「听出来了吗?上好的唐钱,大爷我有的是,统统拿上来!」
「没有酒!」回答的是个中年女人,她脸色惨白,嘴唇发绿,神色紧张,不时回头,巴戎向她身后看去,篱笆后面有眼睛在闪着光,也许不是眼睛,是锄头和矛尖。
「没有酒?」船长看了看村子:「别哄我,你们村子的稻田可不少,你们没酿酒?」
「有,但都被抢走了,还有仓库里的米!」女人答道。
「那你们吃什么?」
「块茎,芦苇根,小鱼或者别的什么!」女人答道。
巴戎没有说话,他知道女人的绿嘴唇是怎么来的呢,他有听说木薯吃多了就会这样,战争就是这样,他抬起头:「谁抢的?他们有多少人?」
「不知道!」女人摇了摇头:「其实都一样,无论谁来了都抢。」说到这里,那女人才意识到自己好像说错了话,赶忙弯曲膝盖:「对不起,我是个乡下人,不懂得那么多!」
「算了!」巴戎摆了摆手,让女人起身:「有什么吃的就拿点什么来吧,我们付钱!」
女人退下了,巴戎叹了口气。船长看出了他的心情不是太好,低声安慰道:「其实没什么,战争就是这样?只有尽早打败爪哇人,恢复和平,这种事情才会结束。您带回了唐人的盟约,这总是好事!」