落日的余晖倾斜在这座曾经被称为英尔布的小镇子上，原本规模就不大的镇子，在仲启纪之后，这里的人口尽数迁入附近的佟江市，留下了一片机械化的农田由少数人控制着机器人在打理，土地虽不至于完全沙化，却也在班夫蝶时不时的扰攘之下贫瘠至极。

一座高达15米的“擎天柱”广告牌已经破败不堪，依稀可见“稻米之乡——英尔布镇欢迎您”的字样。

风吹过广告牌，发出“嘎吱嘎吱”的声音。沙尘弥漫中，隐约可见两辆全地形越野车和车上六个人的影子在落日下被拉得格外斜长。

率先到达的一辆车上驾驶位的男子身材高大，头盔面屏上布满了手指胡乱擦拭的指印，边上已被细密的沙尘覆盖。他停在广告牌前，仰头辨认着上面的字迹，摘下了头盔。

“常澜，这里就是英尔布镇吗？”大力的嗓音有些嘶哑。

身后的人明显是刚才已经在一路颠簸中睡着了，此时被突然惊醒，显得有点茫然的四下打量着周围的环境。

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“我小的时候最喜欢吃这里的大米了……”车上的晓晓此时已经辨认出擎天柱广告牌上的字迹，“如今却变成了这般模样。”

“常澜，我们在什么地方可以落脚？”随后而至的高歌将车停在大力旁边，也摘下了头盔，看着落日下死寂的镇子，随手拧开水壶猛灌了几口清凉的纯净水。

常澜抬头望向不远处镇子的方向，夕阳的余晖将整个小镇染成金黄色，透出一股落寞的美，一时间儿时记忆的种种涌上心头，“镇子中心是镇府，对面是中心校，视野都比较开阔，还有东北角有一个粮食加工厂，被废弃得比较晚，我想应该会找到充电设施。”

一路疾行的六个人在途中并没有遇到隐藏在沙土中的班夫蝶，甚至连天上的飞鸟都没见一只，偶遇几具三三两两的行尸也是被高歌远距离用弹弓射出的钢珠贯穿头部之后，触屏接收了死尸手环BV上的生命配额就没再做停留，此时的几人皆是疲惫交加。

“走吧，进镇子再说。”高歌示意几人再坚持一下，拂去头盔上的沙尘，率先驶入小镇。

车子缓缓地在镇子中央的街道上驶过，虽有一层黄沙却也平整宽敞的道路以及两旁一水的沙俄风格二层小楼都在向高歌几人诉说着这个小镇曾经的辉煌。

“两百多年前，这里的稻米曾经是专供宫里吃的御用大米，那个时候，这儿还没有人居住，只有一支看守稻田和监工的禁军驻扎在这，看守着几十户从南方征来的农户，专门侍弄这里的稻田。后来皇族衰败了，依哥雅麦爹国入侵，也把这里当成了战略物资的重要后方，专门从龙江那边修了一条铁路路过这里，为的就是把这里的大米送回他们岛国。再后来依哥雅麦爹战败，这里衰败了几年，我祖上因为老家闹饥荒迁移过来，看中了这里的水土，就在这里扎下根，经过百年的繁衍生息，这个镇子几乎家家都姓常。”常澜给众人介绍着这个镇子的历史，言语中有些自豪。

“哟！看不出来啊，小澜子，你还是大地主家的公子啊？”大力笑着打起了哈哈。

“小……小澜子？大力哥，你还是叫我常澜吧，这小澜子也太难听了！”常澜试图抵抗。

“不难听，不难听，叫呀叫的你就习惯了！”大力丝毫不在意常澜的反对。

说话间，一行人已经行至镇府院门前，空荡荡的院落内整齐地停放着几台黄色的装卸机和钩机，锈迹斑斑的装卸斗可以看出，已经至少三年没有人开动过了，而镇府那座森然的5层楼矗立在众人眼前，门窗紧闭。

对面是镇中心校的操场，暗红色的塑胶跑道早已因年久失修而斑驳破败，篮球架的球筐也被某种鸟当成了筑巢的框架，只是现如今已经没有鸟住在里面，操场另一端的教学楼和镇府大楼遥相呼应。

“我几乎都可以听到这里传出来学生们那朗朗的读书声了。”晓晓此时的眼圈有些微微发红，曾经做过物理老师的卜晓晓有些触景生情。

“那个……晓晓姐，从我毕业之后，这里连续三年就招上来了一个学生，弃用得更早。”常澜非常不应景地打断了晓晓得遐思。

“老高，我们要在这里住吗？总觉得有点儿不对劲。”马小曼看着左右两边对应的镇府大楼和教学楼，“有没有一种感觉，咱们在这里被人窥视？”

高歌此时也一直盯着远处学校操场另一端教学楼最边上的一扇窗子，不知道从什么时候开始，他觉得自己的视力好像比以前好了很多，刚才他分明看到那个原先是教室的窗子后又一个影子闪了过去。

“常澜，你说的那个粮食加工厂到这里还有多远？”高歌依旧看着远处的教学楼，嘴里问着常澜。

“大概还有两三公里吧。”常澜想了想说道。