“法提斯和雅米拉去南方了？”

牡丹佣兵团的办事处里，拜伦和马尼德正坐在桌前聊着如今的局势。

“没错，他们十天之前就出发了，国王一直在催艾雷恩接受您的封地，他们担心出事，就带着佣兵们南下前往培刚德了。”

“你们一直相信我还活着，到这时还依然为我考虑，作为朋友我感谢你们，作为领主我也会报答你们的忠诚。”听到马尼德的话，拜伦心里有些感动，艾雷恩的表现虽然在预料之中但是还是让他有些失望，但是法提斯马尼德他们却让他真正的感到了一丝温情，他在这世界没有家人，忠诚的下属和真诚的朋友对他来说是最大的慰藉。

“这是我们的荣幸，大人。您不知道您不在的时候大家有多担心，一切都乱成了一团。在这一片黯淡之中，唯有您这道曙光能够拯救我们。”

马尼德同样十分感动，拜伦的话说到了他的心坎里，这个年轻人的成长速度超乎任何人的想象，对身边的人又是如此的慷慨和信任。以至于在拜伦不在的时候，他们才真正感觉到了失去主心骨是什么滋味。牡丹佣兵团差点解体，原本十分顺利的商业贸易也因为缺少庇护差点无法进行下去，就连他们平尽全力打下来的领土都将失去，大家都失去了斗志，唯有拜伦还幸存的传言支撑着他们的斗志。

“我已经知道了这段时间发生了什么，这对我们来说简直是一场灾难。”拜伦沉声说道：

“所以这一切的乱局必须在无可挽回之前被阻止！”拜伦站了起来，手按剑柄，表情严肃。

“马尼德，立刻召集牡丹佣兵团剩下所有的部队，我要打开宝箱，统帅大军，返回罗多克，击碎针对我的所有阴谋，夺回属于我的一切！”

这一刻，拜伦已经不再是过去那个弱小的佣兵，面孔之上也不再有迷茫和惶恐的神情。经历了如此多的战斗，见识过花样繁多的阴谋，还体验过死亡给人带来的恐惧，他已经成为了一个合格的军队统帅和领主。

“我马上去准备！”

马尼德的露出了欣喜的笑容，几乎是用小跑的速度离开了房间，去执行拜伦给他的任务。

仅仅在两天的时间里，马尼德便调集了牡丹佣兵团在德赫瑞姆的剩余部队，连新征召的士兵都集合了起来。加上拜伦从北方带回来的部队，总共集结了650名能战的士兵。拜伦打开了藏在德赫瑞姆的宝箱，那里面有一部分他在罗多克战争期间获得的战利品，都换成了大额的银币和金币，数目大约有100000第纳尔，这只是他所拥有财富的一部分。在其他几个藏宝地，还有另外几笔藏好的宝物那是他为扩充实力或东山再起准备的，藏宝的位置只有他和个别几个人知道。

他从箱子里取走80000第纳尔，开始大量招募人手、采购物资，还给部队中的士兵进行升级，发放奖金。等到部队准备完毕可以出发的时候，人数再次扩充增加到了700人，部队当中包括大批的海寇，还有已经普遍升到三级的维基亚部队，其中大部分都是游击射手。剩余的部队都是混编的佣兵，从雇佣哨兵到雇佣骑兵全都包括在列，种类齐全，就连雅米拉组织的女佣兵营也在其中。连拜伦都没想到，这支原本是出于雅米拉个人兴趣和同情心而组织的部队已经超过50人，实力全在三级的随营妇女之上，甚至有一名身着板甲的女战士领队，她曾是一名骑士的妻子，战争让她家庭破碎，自身也遭遇了暴行，在那以后她就捡起了丈夫的武器开始战斗，还被雅米拉招揽过来。

这支部队的规模和步兵实力已经超过了他北上出征之前的部队，只是骑兵数量略少。马尼德为这支部队准备了足够消耗两个月的补给，如果不够在刻意在途中补充。

除此之外，拜伦还有一支备用部队，那就是之前被俘的肯拉得和其他投降的士兵。在那场战斗结束之后法提斯和马尼德就联系了赎金经纪人，因为战争双方已经失去了战意，所以诺德方面也愿意在战争结束前就放人，只要价格合适就行。经过一番讨价还价之后，马尼德用7000第纳尔和帮助100名诺德俘虏回国为代价赎回了肯拉得和那批部队（俘虏是靠克莱斯伯爵帮的忙），他们很快就能回到德赫瑞姆，不过武器盔甲都成了诺德人的战利品。

在拜伦回来之前，金手家族抓住机会和马尼德再次开启了商业战，此时牡丹佣兵受到重创、马尼德的贸易车队也赔了本，加上他们正在筹钱赎回俘虏，牡丹佣兵团的产业被金手家族兼并了一半，在城市当中的控制力和影响力也大幅度下降，克莱斯伯爵对金手家族的举动也是睁一只眼闭一只眼，佣兵团濒临破产的边缘。

而当拜伦回归之后，这个擅长见风使舵的家族马上转变态度派家族内的重要成员过来向拜伦示好，归还了部分房屋地契，还送来了一箱银币，希望拜伦能原谅他们的所作所为，继续保持双方的联盟关系。这要是放在某些剧情里，拜伦肯定会把金手家族整个灭掉，顺便装个B。

但是拜伦不会那样做，这会得罪太多德赫瑞姆的贵族富商，而且也没多大好处，伯爵不会看着他们一家独大，威胁他对城市的控制权的。所以拜伦接受了对方的提议，收下了地契和第纳尔之后还主动放弃了其余被侵占的资产。但是他提出了一个要求，金手家族必须把家族内的直系子嗣送到南方充当拜伦骑士们的侍从，将双方紧密捆绑起来，否则等到拜伦收回领地之后金手家族就得承受一位领主和他麾下军队的报复。

不出所料，金手家族那边也同意了这个提议，他们也没得选，他们确实不想承受拜伦的怒火，而且金手家世代从商，几十来一直是和德赫瑞姆的贵族进行联姻来保证自家的地位。而作为快速崛起的军事领主，拜伦的潜力很大，而且还能帮助他们家获得更划算的对罗多克贸易，而金手家的贸易商队也能让牡丹佣兵在贸易当中收获更大，双方联合之后更是能靠在城市里的影响力获取克莱斯伯爵和德赫瑞姆贵族们的支持（之前克莱斯伯爵同意用手上的诺德俘虏帮马尼德赎回部队就有这层原因）。虽然都是互相利用的关系，但是大部分时候联盟就是这样。

“法提斯和雅米拉去南方了？”